切断北平和天津、塘沽的联系，对天津和塘沽进行分割包围的任务，林彪交给了东野的一纵、二纵、七纵、八纵、九纵、十二纵，共有30多万人。这些部队分别向各自目的地开进时，有的相当顺利，因为敌人望风而逃，就没打什么大仗，比如六纵就是如此。六纵的任务是占领香河，香河本来有国民党军队的十三军。十三军军长石觉原来在东北是东野的手下败将，一听说东野大军开了过来，就急忙缩回北平去了。

    东野一纵入关以后，暂时住在宝坻县新安镇。12月20日，也就是他们刚住下来的第二天，李天佑司令员和梁必业政委就召开了师以上干部会，部署总部交给一纵的任务。东野总部给一纵的任务是：尽快插入北平和天津之间，将两地的敌人完全隔断，不能让其靠近，更不能让其突围。梁必业政委在会上说了一句十分重要而形象的话：“要隔断它！分割它！抓住它！不让它南逃北窜！”

    一纵根据东野总部的命令，从宝坻向南，直插北平到天津的铁路线，第一站是在天津西北约25公里的杨村车站。那里是铁路和公路的交会点，地理位置十分重要。国民党军队原来在那里有一个师的兵力，但已经在一纵到达前一天被东野八纵击溃，所以一纵顺利地进入了杨村。

    这时，铁路上的货车已经停运，但客车（当时叫票车）还在开行。一纵的前卫团向车站站长了解了情况之后，等到一列从北平开往天津的客车停站时，上车进行了一番检查，在车上查出了国民党廊坊县县长黄廷良。我前卫团团长叫这个县长到达天津之后，给国民党天津市市长杜建时和天津警备司令陈长捷捎个信：平津铁路从此时起不通了！

    北平和天津之间的铁路运输被切断了，公路交通也被切断了。一纵立刻在附近筑起工事，不仅将北平和天津之间的联系完全切断，进行隔断，而且准备迎击敌人可能的反扑。

    九纵最初原本是冀东地区的部队，抗日战争时期长期战斗在冀热辽根据地。解放战争初期，根据中央军委的命令，在李运昌的率领下开出了山海关，挺进辽西，以后成为东北野战军的一部分，1948年8月编为第九纵队。辽沈决战结束后，他们住在营口附近的牛庄休整。当他们奉命入关时，经过了16天的长途跋涉，到达了冀东的迁安。他们在迁安只休整了两天，九纵司令员詹才芳就得到东野总部的命令，要他们以每天50公里的速度，赶向芦台和塘沽，切断敌人从海上逃走的道路。

    12月13日，九纵在司令员詹才芳和政委李中权的指挥下，兵分两路，直插北宁路。二十六师先到了唐山，唐山的敌人已经闻风逃窜。

    二十六师的先头部队第七十八团仅用了9个小时，又追到了芦台。芦台的敌人也弃城狂奔。七十八团追到一个叫青坨子的地方终于抓住了一部敌人，当即予以消灭。七十七团则追到了汉沽铁桥，消灭了守桥的敌人，然后又攻占了北塘。这样北宁线地区全部为我军所控制。

    12月18日，东野总部又命令九纵和十纵的二十九师插入天津和军粮城之间，攻占军粮城，使敌人不得东进。九纵立即出动，当赶到军粮城时，驻守军粮城的多数敌人已经西逃天津，我军只消灭了剩下的少数敌人。20日夜，九纵二十五师冒着敌人强大的火力，强行攻破海河防线，打到津南，横扫咸水沽、南开地区的敌人。敌新城盐务警察的6个大队不战而降。这样我军就完全控制了津南地区。二十七师则在两天之内横扫了津东地区的西堤头、范家庄、崔家码头和张贵庄机场。属于九纵的独立七师则进驻津西的杨柳青。

    九纵在10天之内解放了天津地区大片地区，歼灭了9700多名敌人，缴获了大量物资。更重要的是，胜利完成了上级布置的切断天津和塘沽之间的重要任务，将天津城中的13万国民党军队团团围住。