对于毛泽东和中央军委提出的在平津地区对敌人各重要据点实行“隔而不围”、暂时不要攻打敌人的重要据点的战略意图，在开始时期并不都能够得到各部队的完全理解和坚决执行的，前面提到过的东野二兵团打密云就是一例。更为重要的是，连林彪也曾经对此有所疑虑。

    东野随林彪入关的部队最早到达冀东的是三纵和五纵，林彪在到达蓟县孟家楼之时，三纵和五纵也到了冀东的蓟县和玉田地区。既然部队已经入关，面前处处都是敌人，而且还有北平、天津等大城市需要我军去攻占，这时应当打一个漂亮仗才能使部队兴奋起来。所以，林彪想让三纵和五纵尽快地投入战斗。入关后的第一仗打哪里？

    经过仔细考虑之后，林彪选中了北平西北部的南口，那里既是平绥线上的重要据点，又是长城线上的重要通道，从来就是兵家必争之地。南口的驻军是敌十六军的军部和两个师，也还值得林彪一打。

    林彪是在12月7日早晨到达孟家楼的，当天晚上他就给军委发了电报，说是“我先头纵队之第五纵队，本日已进至蓟县，第三纵队已进至丰润以北及玉田一线。为保证确实歼灭傅作义全部及南口之十六军，我们意见以先到之第三、第五两个纵队立即经平谷与顺义附近，以五六天行程插到南口附近参加作战”。

    有在夜间工作习惯的毛泽东在12月8日清晨接到林彪的电报，对林彪的做法深为不满。因为在东野入关之后应当如何打的问题上，早在11月26日和27日，毛泽东就已经给林彪去过两封电报，把平津战役初期的“作战计划大要”作了说明，特别是对“你们主力的第一个作战”任务讲得很清楚，是“在平津线上之廊坊等地”，是要“切断平津、包围唐山”。没有想到，林彪刚一入关，就要去打南口。

    在考虑之后，毛泽东提笔给林彪发出了一封不短的电报，电报说：你们想以第三、第五两纵去打十六军，在全盘计划上是不妥的。现傅作义有14个步兵师、一个骑兵师集中北平、涿县、通县、顺义、南口区域（下花园、怀来之5个师未计在内）。

    你们的首要任务是不使这些敌人逃至天津，其方法是以4个纵队占领廊坊、香河之线，隔断平、津联系。只要此着成功，北平区敌人14个师即无法逃脱。……在平、津未隔断的条件下，如果你们除程、黄（按：指由程子华、黄志勇指挥的先行入关的东野二兵团）外再使用两个纵队去打南口的十六军，并把十六军消灭了，那就有迫使北平之敌早日逃至天津、塘沽的危险。……因此，你们应静候后续兵力到达，准备实行隔断平、津，包围唐山，歼击芦、塘之计划。

    历史的发展往往有惊人的相似之处，这时的情况又颇为与辽沈战役开始时相似：毛泽东制定了全面的作战方针，林彪却不能接受，要与毛泽东顶牛。

    当林彪得到了毛泽东批评他的电报之后，他并不准备接受，因为他认为他是正确的，他不会轻易地否定他的结论。

    12月10日，由于西进支援平绥线的东野四纵在康庄歼灭了十六军的四个团，林彪又给毛泽东发电报说：“（一）十六军军部及四个团，本日10时已被我四纵在康庄附近全部歼灭。（二）已令三、五两纵全力向南口前进，抓住南口之敌和防止平敌继续北援，并在南口以南寻机歼敌。”

    对于战局上出现的变化（康庄和南口距离很近，康庄在长城之外，南口在长城以内），对于林彪的这种主张，毛泽东做出了如下的极为简单的回答：“（一）同意五纵本日继续向南口附近开进。（二）三纵不应去南口，而应开至北平以东、通县以南地区。（三）十纵原地不动。（四）理由详另电。”

    几分钟之后，毛泽东的“另电”到了林彪的手中，这就是毛泽东经过深思熟虑之后对平津战场所做出的全盘考虑，也