发笑的。“疯老头！……在您这样的年纪恶意中伤？……呸！先生……被命运断送了……您是这样……是的。”

    帕希昂斯一直不动声色，这时耸耸肩膀，对他的朋友说：

    “马尔卡斯，您不知道自己在说什么。到果园尽头休息去吧。这儿不关您的事；我要跟您的主人单独谈谈。去吧，我希望您去。”他边说边用手推马尔卡斯，中士尽管既自负又敏感，总是出于本能和习惯听从这种权威性的指示。

    只剩下我们两个人时，帕希昂斯直截了当地进行盘问，我决意接受他的审讯，以便尽快弄清我周围发生的事。

    “先生，您愿意告诉我眼下您打算干什么吗？”

    “只要我还有个家，我就打算留在我的家中，”我回答：“一旦我不再有家了，我要干什么不关任何人的事。”

    “可是，先生，”帕希昂斯又问，“如果有人跟您说，您留在您的家中，不能不给这个或那个家庭成员带来致命的打击，您还坚持留下吗？”

    “只要我相信事情确是如此，我就不在他们眼前露面；我会在他们的房门口等到他们临终的最后一天，或者他们康复的最初一天，好再向他们要求我依然配得上的爱。”

    “啊！问题就在这儿！”帕希昂斯轻蔑地一笑。“我不信您配得上。再说，我对此很高兴，这是更加显而易见的。”

    “您想要说什么？”我嚷道。“说吧，无耻之徒！给我解释清楚。”

    “这儿只有您才是无耻之徒。”他冷冷地回答，同时在他惟一的板凳上坐下，让我继续站在他面前。

    我不惜任何代价要他作解释。我克制自己的脾气，甚至谦恭地表示，只要他同意向我复述刚一出事爱德梅就说的话，以及她发烧时又说的话，我准备听从忠告。

    “绝对不行，”帕希昂斯生硬地回答：“从这张嘴里说出来的话，您一句也不配听到；我决不会向您复述。您干吗要知道呢？希望今后向人们隐瞒某件事吗？上帝早就看到您了，对他来说秘密是不存在的。您走吧，待在莫普拉岩，安分守己；等您叔叔过世了，您的事务料理了，您就离开这个地方吧。如果您信得过我，最好现在就离开。我不愿使您受到起诉，至少您不要用您的行为迫使我这样做。可是别人对事实真相即使没有把握，至少起了疑心。两天以前，有个仆役嘴不紧，在大庭广众中无心说出一句话，可能已引起司法部门的注意；只要一个人有罪，从法庭到断头台就只有一步之遥。我一向跟您无怨无仇，我甚至对您产生了友谊；听从您说准备接受的这个忠告吧。走吧，要不然就躲起来，准备逃跑。我不希望您毁灭，爱德梅也同样不希望……所以……您听明白了吗？”

    “您以为我会听从这样一种劝告，简直是发疯。我，居然得躲起来！我，居然得像个罪犯似地逃跑！别做梦了！得啦！得啦！我要对抗你们所有的人。我不知道什么样的狂怒和仇恨在折磨你们，使你们勾结起来反对我；我不知道为什么你们要阻止我见我的叔叔和堂妹；但我藐视你们干的蠢事。我的位置在这儿；我决不走开，除非根据我堂妹或叔叔的正式命令；这命令还必须让我听见由他们亲口发出，因为我决不让任何外人向我转告判词。所以，谢谢您费心了，帕希昂斯先生；既然如此，我自己的才智就够用了。再见。”

    我正准备走出茅屋，不料他冲到我前面，霎时间，似乎打算使用武力把我拦住。虽然他已上了年纪，而我高大强壮，他说不定还能在这样一场较量中占上风。矮小，驼背，宽肩膀，他是一个大力士。

    可是，正当他朝我举起胳臂的时候，他停住了。在他正要大发雷霆之际，他被经常支配他的一阵强烈的同情心控制住了；他以怜悯的神态注视我，仁慈地对我说：

    “不幸的人！我一向像爱自己的孩子