跟钱庄的人一道过秤计数。秤完最后一箱纹银天色渐黑，馨叶说胡管家辛苦了，把老胡支走。

    接下的事情，钱庄老板江善奎和伙计均惊愕不解，“番公子”存银却不取银票，他要江老板手写一张收据，内容是：“兹收到番三水十万两纹银，明日午时前将十万两银票交予李姓主人，以番三水印鉴为凭。丁亥年六月二十八日戌时三刻。”

    “倘若李姓主人没来呢？”江善奎问道。

    “他不来该他倒霉，十万两银子就算送你了。”

    “番公子”摇晃着折扇，婀娜多姿地走出钱庄。江善奎鼓着金鱼泡似的双眼，自言自语：“这个娘娘腔的番公子，该不是李公子的面首吧？”

    这时，有个瘦瘦长长的人溜了进来，拱手打千道：“老板，方才那个——那个公子，拿走一张什么？”

    “你是何人？”江善奎打量着下人模样、形容猥琐的翁七，莫非是想诈银票的老千？江善奎猛地大喝一声，“来人！把这个贼人撵出去！”

    翁七吓得一颤，不等伙计出手撵他，一溜烟逃出富源钱庄。翁七站在黑蒙蒙的街头四处张望，早不见馨叶的影子。

    更深人静，哗哗的涛声在夜空中激荡，偶尔从远处传来狗吠声，大地又归于死寂。史德庵的灵堂燃着一盏孤灯，邱七根靠在堂柱上昏昏沉睡。馨叶在灵堂走了一圈，冷冷地打量祭幛和花圈，回到西厢房。

    智儿睡得正香，馨叶撩开蚊帐，深情地吻了吻智儿的脸，把蚊帐掖好。她疲惫不堪坐桌前喝下一杯凉茶水，蹑手蹑脚打开箱子，拿出鸳鸯玉佩端详一瞬，又放回去。她取出无字灵牌，神态肃穆地供在案头，跪地上叩拜。二姨拽着她亡命天涯的情景，一幕幕从脑海里闪过……

    美丽的丹凤眼泪水粼粼，转而闪烁着仇恨的凛光。馨叶咬牙切齿默祷：“桃李互赍，眦睚必报！高图鄂李潘，五个魔头，天打雷劈，遗臭万年！”

    弦外之音

    蔡逢源住在西关至宝坊“王商大屋”，原是平南王尚可喜特授海商霍宝生的宅子。在粤海关设立之前，广东的出海贸易控制在尚可喜家族手中，未经尚藩王特许，不可出海贸易，拥有这种特权的海商叫“王商”。圣祖皇帝平藩后，藩王势力荡然无存，“王商大屋”几经易主，十年前落蔡逢源手中。蔡逢源处理低调，迁居时，他把衙门风格的大牌门拆掉，门前两尊石狮子贱卖给新落成的盐行会馆，屋脊一对酷似青龙的石雕巨蟒也给掀了下来。

    蔡逢源作息很有规律，自鸣钟鸣报六时起床，打一刻钟太极拳，漫步一刻钟，然后喝早茶。七时一刻在宅门外乘轿，八时准时赶到逢源行。蔡逢源是从四品候补知府老爷，他出外从不穿官服招摇过市，但与官阶相配的暖轿凉轿是不可少的。六月二十八日七时一刻，蔡逢源扶着轿柱正要上轿，长子蔡世文心急火燎跑来，说起昨晚发生的教案。

    蔡逢源仿佛遭雷劈，呆若木鸡，许久说不出话。他用袖子抹抹额头的冷汗，叫世文去臬司和臬狱打探消息，不要有任何行动。

    蔡逢源忐忑不安上了轿，催轿夫快走。蔡逢源一贯处事谨慎，他从不做出格的事、说出格的话。但有一件事，他优柔寡断，迟迟下不了决心。

    蔡逢源的夷馆长期为荷兰东印度公司租赁，外人把它叫做红毛馆。十三行除独立的法国教堂外，各夷馆都有馆内教堂，配有专职牧师。夷馆的买办、知客、通译、仆役等与夷客朝夕相处，很容易加入洋教。入教的动机，有的被夷医治好病，有的接受了夷客的小恩小惠，有的求佛不灵改求洋菩萨，甚至有人纯粹出于好奇。蔡逢源发现一个开除一个，但碰到阿昌，蔡逢源下不了手。

    各夷馆都有大灶小灶。小灶给常驻大班及职员做饭，掌勺厨师是洋人，洋厨师手下再配若干中国杂役。大灶供的是散客的饭