菜，如洋船船长、货主、押运员、保管员、随船牧师、随船医生、快蟹桨手等都是散客，大灶的厨师杂役一律是中国人。小灶大灶都供应中餐西餐，但美味可口的西餐只有小灶厨师能制作，中国厨师做出的西餐不地道。阿昌原是荷兰厨师纳姆手下的杂役，纳姆是个虔诚的天主教徒，他说服阿昌信教。阿昌提出一个条件，纳姆愉快地答应下来，毫无保留将西餐厨艺传授给教友阿昌。当蔡逢源发现阿昌信洋教时，阿昌已是出色的西餐厨师。大灶掌勺厨师老乔做的西餐令西洋散客怨声载道。老乔混不下去，主动提出辞工。蔡逢源便派阿昌去做大灶掌勺厨师，他要阿昌发誓退出洋教。阿昌口头答应，依然秘密潜入馆内教堂参加祷告。蔡逢源开一只眼，闭一只眼。他知道，其他夷馆都有人暗信洋教，官府虽然严令查禁洋教，但绝不会查到夷馆来。蔡逢源抱着侥幸心理，过了一年又一年。

    蔡逢源赶到红毛夷馆，要阿昌立即离开广州，回新会老家藏匿，等风头过后再回广州。

    打发阿昌走后，蔡逢源回到行馆办房，靠着皮椅吸鼻烟，砰砰乱跳的心才慢慢趋于安静。儿子世文回到行馆，说夷教犯关在高华里臬狱，潘启官和伍国莹等大伙计的家人先后去探监，全被挡在外面。董臬司不在纪纲街的臬司衙门，在司狱衙门通宵达旦审案。

    “启官凶多吉少啊。”蔡逢源忧心忡忡叹道。

    “老爹，我走卖麻街过时，看到李制宪的长随李十四，准是李制宪回广州了。钟抚台胆小怕事，眼下只有李制宪能救潘启官。”

    “启官是我们蔡家的恩人，不是他变通帮逢源行出口湖丝，逢源行早破产了。”

    蔡逢源决定去求见李侍尧，在总督衙门外恭候了一天，公务在身的李侍尧没安排蔡逢源晋见。

    天黑后，蔡逢源来潘园看望启官家人。潘夫人眼睛都哭肿了，说话声音嘶哑。她请蔡源官坐，问夫婿的案情，要蔡源官出主意。蔡逢源自己也一筹莫展，求见李侍尧会是什么结果，心中无底。蔡逢源只能安慰潘夫人，说启官和同文行的伙计都是明理人，不会介入夷教案，事情终归会真相大白。

    这话说了等于没说，易经通就是同文行的伙计，他的罪名成立，东主和大伙计都会受到株连。潘夫人没做声，只是暗自泣泪。蔡逢源起身欲辞行，潘夫人道：“蔡源官请坐下，我有一件事想请教——”

    潘夫人目光打了个闪，收住话头。

    “哟，蔡叔来了。”馨叶从堂外走来，一身相公打扮，坐到蔡逢源对面的椅子上。她不等蔡逢源问话，抢先说道：“吃晚饭时，听管家邱七根说启官出了事，急得想来看望姐姐。热孝在身，不便出门，只好装扮公子。”

    “谢谢妹妹一片好心，姐姐听了好感，动。”潘夫人不咸不淡地说道，叫仆役给史夫人上茶。

    “明天严济官要带行商来看望启官家人，老朽先过来通个气。”蔡逢源把目光从馨叶身上挪开，心想史德庵的遗孀风尘仆仆，好像出远门刚回来的人。

    馨叶用尖刻的话语说道：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。启官落难，最高兴的人就是他。”

    潘夫人有气无力靠着椅子坐，直了直有些臃肿的腰身说：“严济官不至于那么坏吧？好几回碰到他，他老远就下轿跟我打招呼，满脸笑容，说话细声细气。”

    馨叶撇了撇天生红艳的嘴唇道：“潘夫人有所不知，知人知面不知心。严济舟黑心烂肺，启官最清楚。启官跟我无话不谈，他多次私下里跟我谈起严济舟，说他坏事做绝，罄竹难书。”馨叶这话，分明是在表白她跟启官的关系比家妻还密切。她有意气彩珠，彩珠派翁七盯她的梢，被馨叶发现。心想你嘴里甜蜜蜜叫馨妹妹，却把我当贼来防。

    蔡逢源不知内情，听馨叶这般说话，心里不是个滋味，再怎么说，