十。

    一个雍容华贵的妇人乘坐凉轿路过，贵妇后面的一顶凉轿坐着一只宠犬。宠犬看到麦克忽地站起，不安地朝麦克狂吠。贵妇反过头与宠犬说话：“乖乖，坐好坐好，别怕，那是番鬼，样子难看就别看，你拿屁股对着他。”宠犬果真拿屁股对着麦克，麦克的鹰勾鼻都气歪了，浑身发颤，扬着拳头比划，似乎想寻人干架。

    陈寿年没走远，轿夫抬着陈寿年站着没动，陈寿年哈哈大笑：“老麦，叫到轿子没有？吹牛皮不犯法，还说中国皇帝会保护你们，中国的轿夫都不尿你们，西洋贱夷，狗屁都不是！”

    麦克气得一脸酱红，捏紧拳头叫道：“我们会有扬眉吐气的一天！”

    代缴罚银

    陈寿年和麦克相互推诿，拒缴罚银。李永标恼羞成怒，宣布暂停与英吉利贸易，派关丁把陈寿年押送到臬司衙门关押候审。

    潘振承和馨叶去了佛山。潘振承为他的同文行采办出口铁器，馨叶为自己订做一套银器。伍国莹赶到佛山满街寻找东主，最后在一间刺绣馆找到东主。潘振承和馨叶乘坐骡车赶回广州。

    夜幕降临，天空挂着一弯残月。李永标像昨晚那样钻进李侍尧的书房，商讨如何了结皮尔嫖妓案。李永标担心一两银子也收不到，李侍尧却信心百倍，说麦克和陈寿年，一个害怕彻底中止贸易，一个害怕流徙充军。“当然喽，八十万两是吓唬他们的，他们量力而行，合起来交十万不会太为难吧？”

    “倘若他们选择私了呢？”

    李侍尧意味深长道：“纯九，你想私了不是？”

    “不不！”李永标连连晃手，“下官没这个意思，下官素来公事公办。”

    李侍尧讥笑道：“有意思，标兄一肚子民脂民膏，摇身一变成了清肠寡肚的廉吏。你是粤海关有史以来任期最长的监督，别以为你有啥飞天的本事。你侥幸连任的秘诀有两点，一是讨好地方，地方官员不参你；二是讨好京师的七舅八爷，由他们到皇上面前替你说好话。干指头蘸不上芝麻，得花银子，银子哪来的，公事公办你一两银子都捞不着。”

    李十四匆匆进来，说潘振承求见。李侍尧叫李十四带他进来，转脸对李永标道：“标兄，我如果没猜错，潘振承是来私了的。”

    李永标倏地站起来，惊慌失措道：“这，这，这……我们如何应对？”

    李侍尧镇定自若道：“慌什么，你到书架后避一避，看我如何为你私了。”

    “为我私了？”李永标瞠目结舌，听到外面响起脚步声，连忙躲到书架后面。

    潘振承风尘仆仆疾步而入，跪李侍尧面前：“望李大人高抬贵手。陈寿年乃末商的恩公兼义父陈焘洋的独子，陈焘洋临终前将他托付给末商。”

    “起来，起来。”李侍尧扶潘振承起身，请潘振承入座，然后从李十四手中接过茶递潘振承手中。李侍尧懊恼自责道，“本督若早知这一层关系，哪里还会让陈寿年受牢狱之灾？现在，海关通知臬司抓人，事情就麻烦了。”

    潘振承从袖中拿两张银票。

    李侍尧满脸错愕：“启官你这是怎么啦？把本官看成贪官墨吏？”

    潘振承黑黢黢的梭子眼充满柔光：“李大人有所误会。这一年多来李大人对末商倍加关照，末商无以报答，这两张四万的银票，权作大人喝早茶的碎银。”潘振承把银票放到李侍尧面前的茶几上。

    “本官不要你的。”李侍尧把其中一张放回到潘振承面前的茶几，招呼潘振承喝茶。李侍尧端起茶杯欲饮，又心事重重的放下，“启官，跟你打开窗户说亮话吧，本官这里啥事都好办。就是那个李永标，太难对付了。”

    躲在书架后的李永标心里咯噔一下，像被人猛地搧了耳光，腮帮子一阵一阵痛。李永标定了定神，洗耳恭