跟她来往。”

    “我拴得往你的人，拴不住你的心。我跟你过了这多年，还不知道你的德性，心里头最重要的还是生意。我妒忌她才说她狐狸精，其实她不是那种卖弄风骚的女人，听她谈吐倒像个洞察世事的男人。馨叶是个人精，聪明美貌，她若对你贴心，就能帮助你成大事。就怕她——”

    “算了，不说了。”彩珠苦涩地摇摇头，“她人都来了，我说也白说。”

    不忘家仇

    馨叶租的宅子也在河南，离潘园约三里路，正对着河北的靖海门。

    稍作安顿，馨叶上靖灵庵拜观音。靖灵庵离史宅约一个时辰里程，在河南洲地的昌岗。清代的河南，除省河一段人烟较稠外，腹地还是荒凉的田野。河汊池塘密布，稀稀落落布着十几个小村庄。馨叶坐在轿里更衣，头戴青帽，落轿后，俨然一个出家尼姑。

    妙慧师太比馨叶早三天到广州，她与靖灵庵的住持师太无怨同出一门，在九华山云仙庵剃度。无怨的辈分比妙慧大，她是无悔老师太的师妹，妙慧是无悔老师太的弟子。由于这层关系，住持师太给妙慧特殊待遇，准许她自由修行，还腾出一间精舍让她一人独住。

    馨叶拜过观音后，按照小尼姑的指点，来到大殿后院的阁楼。阁楼仅一架陡峭狭窄的扶梯，这种地方，除了本庵的尼姑，任何人都不会上来。那些年，师太带着馨叶到好多尼庵避难，东躲西窜的日子恍若噩梦。

    馨叶进了妙慧师太的尼房，妙慧盘腿坐在蒲团上，双手合什，默诵经文。

    馨叶伏地叩头：“弟子给师太请安。”

    妙慧神色冷峻地看馨叶一眼：“如何了？”

    馨叶跪着答话：“弟子已迈出第一步，潘氏一家对弟子很热情。”

    “你要学会演戏，尤其是在潘振承面前。”

    “弟子谨记。”

    “你来广东做什么的，记住了吗？”

    “记得牢牢的，复仇。”

    “你回去吧。”妙慧说道。

    馨叶并未起身，急问道：“师太，弟子想问一个问题，弟子老家是何省何地？”

    “我告诉你，是何省何地。”

    馨叶知道，师太是不会告诉她的身世，她来人世只有一件事：复仇。高图鄂李潘五个魔头，只除掉了两个。岁月苦短，世事多变，馨叶万般苦恼，她不知这生这世，能不能报仇雪恨。

    馨叶回到家，天色墨墨黑。她匆匆吃过晚饭，吩咐史德庵叫来一顶轿子，乘轿消失在夜幕中。史德庵没问妻子从哪来，将上哪去，他从不过问妻子的行为。

    潘振承穿着竹青色的长衫站江边等，看到馨叶一袭白裙绰约似仙下了江堤。

    “史德庵怎没随你一道来？”

    “我邀他一道来，他说还要做文牍。你问我，我还没问你，彩珠姐怎么没来？”

    “她说有史先生作陪就行了，家里有事脱不了身。”潘振承犹豫道，“这不存心让我们游不成省河吗？”

    馨叶坦然道：“为何游不成？你怕男女授受不亲？你怕我不怕，我学你夫人，彩珠姐说天下她最不守妇道，不听媒妁之言、父母之命，跟一个认识没几天的人远走高飞，私奔吕宋。”

    潘振承不好意思笑笑：“她什么都告诉你啦？既然人言无畏，我就同我的情妹妹携手游珠江。”馨叶抿嘴微笑道：“你可不能往歪处想，我仅仅把你当恩公。”

    夜幕下的省河是灯的海洋。举目西望沙面，花船妓寨麇集，五颜六色的灯光映照得江面斑斓溢彩，分外妖娆。正面方向是十三行的高大洋楼，灯光从彩色玻璃中透出，与广场铁铸灯柱的西洋灯交相辉映。与十三行码头并列的谷埠码头，各种船只鳞次栉比排着，渔火恍若繁星。紫洞艇挤在矮小的疍船中间，鹤立鸡群