。皇上下旨加征宁波的关税，就是要迫使宁波恢复原状，确保广州外洋贸易的繁荣。彩姐姐，承哥的这番分析，令妹妹好生佩服，当然赞同承哥放弃在宁波申办洋行。”

    馨叶的这番话十分得体，既奉承了彩珠和潘振承，又显露出她的才华。潘振承和史德庵皆瞠目结舌看着馨叶。

    彩珠略转过身子，发现潘振承痴情地看着馨叶，彩珠道：“振承，你光听我们姐妹俩说话，你该招呼史先生啊。”

    潘振承客气地招呼道：“史先生请喝茶。”

    “谢潘大人。”史德庵拘谨地捧起盖碗茶，低头吹茶面上的浮叶。

    气氛有些尴尬，潘振承没头没脑地说一句：“史先生好福气。”

    史德庵谦恭道：“托潘大人的福。”

    潘振承愣住：“托我的福？”

    史德庵亦一脸茫然：“潘大人不必当真，不才乃一句客套，并无确切含义。”

    彩珠碰馨叶的手肘，两人叽叽咯咯笑。

    彩珠收敛笑容：“还是让我来解释，史先生确实托潘某的福，在直隶官道，若不是振承叫馨妹妹和她二姨上马车逃避追杀，就不会有你们二位的良缘。史先生是知恩图报之人，以后，馨妹妹来潘园看彩姐和承哥，你可不要打翻醋坛子啊。”

    史德庵连忙起身，拱手拜道：“拜托拜托，拜托潘夫人！拜托潘大人！”一厅人笑得前仰后翻，厅堂门口的潘有为笑得蹲地上叫肚子痛。馨叶略微笑笑，用凌厉的目光示意史德庵，史德庵局促地坐了回去。彩珠听到门外的笑声，叫道：“你们几个进来，见馨姨和史叔。”

    潘家的儿女进了厅堂跪拜：“馨姨万福！史叔安康！”

    彩珠指着他们：“这是长子有为，在番禺县学做童生；次子有勋在福建老家，振承的发妻所生；这是三子有度，是个筋斗猴儿；还一个是我和振承的掌上明珠，叫佳芸。”彩珠说着拍拍巴掌，“对了，振承收养了一个义子，叫潘有仁，在同文洋行做伙计。”

    馨叶道：“我好羡慕姐姐一家。”

    彩珠得意道：“那妹妹就常来，把你承哥的家当成你的家。”

    馨叶和史德庵坐了个把时辰告辞。彩珠叫了两顶轿子，恋恋不舍目送轿子远去。

    潘振承道：“夫人，他们走远了，你的戏也该完了。”

    彩珠冷笑几声：“我是在演戏，老公的情妹妹上门看我老公，我还要强打欢颜逗你情妹妹开心。”彩珠说着愣怔良久，瞪着潘振承道，“上有天堂，下有苏杭，史家夫妇放下那么好的地方不呆，偏要跑到广东来？我真想不明白。”

    “她是从宁波来，不是苏杭。”

    “宁波与苏杭差不多，我虽然没去过，常听人说江南是天下最好的地方。馨叶的行为如此反常，你不觉得奇怪吗？”

    “有什么奇怪的，史德庵是广州新任同知张轼衍的幕僚。”

    “这个女人厉害，他老公在她面前像龟孙子。”

    “你今天当他们面说那样话，有些露骨，什么把这当馨妹妹家呀，馨妹妹你常来看承哥呀，他们是义兄义妹史德庵你不要吃醋呀。”

    彩珠的口气满是醋劲：“我不是帮你说出心里话么？自从宁波回来，你做梦都是你馨妹妹。那只鸳鸯玉佩从箱底翻出后，天天佩戴，还贴着胸口窝。”潘振承不好意思笑笑：“我不是什么都没瞒你吗？鸳鸯玉佩是个吉祥物，在宁波倘若没遇到馨叶，我真的缴了银票申办了洋行，后果不堪设想。我戴着它，仅仅是图个吉利，没别的意思。”

    彩珠气恼道：“言不由衷。你当我看不出，她那双狐狸精媚眼会迷人还会勾人，你装模作样似乎很冷淡，可眼睛看她时那副傻相，恨不得把她含到嘴里。”潘振承苦笑不已：“既然夫人疑神疑鬼，我以后不