义官自己能找到愿意请他做保商的洋船，行首可以特别关照，以弥补瑞丰行以往的缺额。

    邱义生仰望像鬼魅眨眼的星星，冒出一个歹毒的计谋，上海关告密，让海关驱逐洛连内眷。自己躲在幕后，金蝉脱壳后，再凭契约的白纸黑字继续同洛连做生意，还要严济舟同意让他承保。

    邱义生回到瑞丰夷馆，洛连一家和水手洗过澡、吃过夜宵都睡下了。邱义生把当值的买办及伙计召到会客厅，面授机宜，统一口径。

    邱义生坐沙发上眯了下眼睛，赫然醒来，看墙上的挂钟，已是凌晨五时。邱义生出了夷馆，东天泛现出鱼肚白，江面仍是浑黑，稀稀疏疏飘浮着几星残败的渔火。邱义生划着瑞丰行的小舢板，来到靖海门码头。

    茶铺开始了一天的喧闹，广东人饮早茶实际上就是吃早餐，喝茶也喝粥，粥不是北方的白粥，加了各种料；茶点小菜的名堂就更多，光是河粉肠粉就有很多种不同的做法。邱义生低着头坐在茶铺角落喝粥，他怕别人认出他，偏偏有不少人过来打招呼，邱义生支支吾吾应付着。

    互相推诿

    转眼就天亮，邱义生往海关署走去，原以为要候个把时辰才能见着关宪。关宪不请自出，身后跟着师爷和长随，朝海关码头新开张的徽州食肆走来。吏胥大都从芜湖榷关转来，这家食肆专做海关吏胥的生意，并且模仿广东食肆经营早茶。

    “李关宪，末商请您喝徽州早茶。”邱义生笑容可掬道。

    李永标对行商宴请一直持有戒心，尤其是邱义生，平时跟他没任何交往，只在十三行垂训时见过他。李永标用狐疑的眼神看着邱义生：“你这么早在关部外恭候本关，是有要紧的事吧？”

    邱义生的心跳得像擂鼓，他呲嘴笑了笑：“末商是有点小事——唔，或许是大事。”邱义生朝前迈了一步，神秘兮兮道：“昨天半夜，红毛国大班洛连带了三个红毛女进了十三行。”

    这个情况，李永标倒没料到，这么说，洛连带他的妻子女儿真的进了十三行？“这不可能吧？”李永标自言自语道，“难道是潘振承准许他们进来的？”

    “是谁准许，末商不清楚。末商只知道关部和抚署禁止夷妇入住十三行，即使偷偷进来了也要驱逐。末商为了配合关部调查，把洛连和他的老婆女儿，以及送他们来十三行的红毛水手，全部软禁在末商的瑞丰夷馆，一个也没让他们逃跑。”

    邱义生说完这番精心设计的谎话，轻松地喘了口气。

    李永标傻了，洛连竟然带三个夷妇进了广州，海关严重失职！昨天，李永标下令叫关胥关丁撤走，是想把包袱摔给杨应琚，让杨应琚上黄埔劝阻洛连，没想到洛连搞突然袭击！李永标心中叫苦不迭，下意识掏出细麻手绢准备擦汗，猛然想起班中堂的训示。李永标轻咳一声道：“邱义官，班中堂有宪训，夷务方面的事，归地方管。你上巡抚衙门，把情况禀报杨抚台。”

    邱义生努努嘴，还想说什么，李永标猛喝一声：“你快去呀！”邱义生吓得鼠窜一般一溜烟跑开。

    进了徽州食肆，老板早就为李关宪预留了茶座，单独一个吊脚楼，脚下是碧青的江水，四周是三尺高的竹栏杆。这个吊脚楼，李关宪即使不来，卯辰时分也不会接待其他客人。李七十三站在门口，按老规矩，他只有在主公快用完膳才过来吃剩茶残食。茶倌端来泡好的茶，吴尔韶挥挥手让他走开，自己为东翁倒茶。

    “东翁随机善变，睿智过人。夷务方面的事，早该推给巡抚衙门，昨天也不必派那么多关胥关丁候在黄埔。”吴尔韶吹了吹茶面的浮叶，笑眯眯道。

    “其实，海关再怎么推，还是有责任的——”李永标正说着，看到身着马裤的杨应琚阴着一张老脸闯了进来。“老杨，你来得正好，茶倌刚上的婺源绿茶。”