度还不诚恳？我苦口婆心动员大家替潘振承联保，他怪罪不了我。”

    接连三次行商例会，严济舟一如既往抬出杨抚台来压众商，众商不吃这套，说杨抚台若有办法解决商多船少的难题，我们就替潘振承甘结。每次都闹得不可开交，仍旧是陈寿年和严济舟两票赞成。这种结果在潘振承的意料之中，如果严济舟真心实意帮忙，就会私下说服行商一个一个担保。潘振承不再对杨应琚抱奢望，眼下只剩下翁皓这条路未作尝试，然而翁皓如黄鹤一去，杳无音讯。

    戌亥时刻，潘振承陪过客户晚膳，乘渡船回到南岸。

    “潘大哥，潘大哥！”夜色黑蒙一片，看不清人，但声音非常熟悉，正是翁皓的长随翁七。潘振承跳上岸，身材瘦长的翁皓像一根竹竿站他面前。

    潘振承抑制着内心激动，眼睛幽幽地看着翁七，假装糊涂道：“这位后生好面熟，愚兄一时记不起在哪见过。”

    “小的是翁七呀！翁皓老先生的长随，你忘了，你还给过奴才二千五百两银票！”翁七说着跪下，“潘大哥，你好事做到底，上次你叮嘱奴才不要把你的情况告诉我家老爷，可老爷硬逼我寻访你，说要谢恩。潘大哥你行行好，你不松口，奴才过不了老爷那一关，他说要把奴才赶出家门。”

    潘振承不动声色道：“愚兄说过，做善事不留名。”

    翁七无比失望，连向潘振承磕头，潘振承急道：“别，别！翁七老弟别磕头！哎，我这人豆腐心，到现在还强人所难要你为我保密，岂不害了你？”

    翁七大喜过望，跳起身道：“明天，我带老爷上贵府谢恩。”

    “鄙舍矮门窄院，还是去十三行吧。”潘振承丢下这句话，消失在蒙蒙的夜幕中。

    回到家，潘振承向彩珠说见到翁老的长随翁七，彩珠嘤嘤地哭了。这些天，看到夫婿魂不守舍的神态，她寝食不安，又不敢流露出来。彩珠破涕为笑，“翁老出面，你的事准能成。”

    潘振承仍忧心忡忡，翁老生性孟浪，秉性清高，如果他像杨抚台那样，仅仅心存感激，而不愿意竭诚帮忙呢？

    潘振承叫彩珠找出他的旧长衫，说在旧衫上打十几个补丁。彩珠满腹疑窦，正欲发问，潘振承急急往外走：“我去西关有事与寿年商量。”

    行丁挡驾

    翌日，翁皓带翁七摆渡过珠江，绕过荔枝湾湖泊，穿过稻田菜地，不时跟相识的农人打招呼。跨过荔湾石桥，屋舍渐密，这便是广州城外著名的商贸区西关。进入一家估衣店，老板笑吟吟为翁皓挑了一套紫色罗绮短衫和筒裤，给翁七找了一件细布长衫，主仆二人相觑一笑，精神抖擞出了估衣店。翁七为老爷叫了一架滑竿，翁皓坐了上去，翁七憋足气喊一声：“起轿！”轿夫抬着翁皓一闪一闪走，翁皓满面春风，叫翁七把酒葫芦递给他，仰着脖子朝嘴里倒酒。

    翁七跟着滑竿满头大汗跑，“老爷，你少喝点，别喝醉了。”

    翁皓抹了抹嘴角的酒水，说道：“不喝不喝，酒气熏天去见恩公，大不敬。”翁皓咕咚又喝一口，恋恋不舍把酒葫芦传给翁七。

    三个月前的粤秀诗会，翁皓还是从杨应琚口中获悉恩公的大名，有关潘振承的其他情况，杨应琚说恩公做善事不留名，讳莫如深不肯透露。翁皓手舞足蹈笑指着杨应琚道：“杨老弟啊杨老弟，你还会同潘恩公攻守同盟，守口如瓶？诗会散了老夫就去寻访他，你机关算尽枉费心机。”饮酒赋诗，贪杯的翁皓不觉烂醉如泥。那天，肇庆知府也出席了诗会，抢着要接翁老去他府上小住一些日子。翌晨醒来，船已经进入西江，寻访恩公的事只好暂时作罢。在肇庆游过七星岩，小住几天，又溯江而上进了广西。

    广西的儒生久闻翁皓大名，处处都有人请他喝酒赋诗，只要翁皓头脑还清醒，他念念不忘潘恩