的角色，德克不以为然地想。她已经成为大瀑布的朝圣者了——像媒体宣称的那样，大瀑布的寡妇新娘。也许她真的是别无选择了。

    守夜的那几天，阿莉亚像着了魔一样盯着那条河，盯着像淡绿色旗帜一样的不停翻滚、混浊的河面，几乎忘记了周围的一切。她似乎感觉不到周围人的存在，也不理会别人的问题。除了别人带去、催促她吃的那些东西，她什么都不吃。

    从疲惫的睡梦中醒来时，阿莉亚看起来像一个从噩梦中惊醒的脆弱的孩子，精神恍惚，双目空洞无神。然而，仅仅几秒钟之内后，她又强打起精神，振作起来，这种意力让德克?波纳比震撼不已，在他的一生之中，还未遇到过那样坚强的意志，那种意志使她坚守在那里，而且很清楚原因。噩梦在她身外，在这世界上。她必须征服它，否则无路可走。

    媒体在争相报道：守夜的每天早晨，阿莉亚?厄尔斯金——大瀑布的寡妇新娘——都会在六点钟的时候出现在尼亚加拉大峡谷，她行色总是匆匆，像害怕会迟到一样。早晨那会儿的峡谷大雾弥漫，空气阴冷潮湿。大雾缭绕之中，阿莉亚沿着那条路往前走，据说在6月12日那个星期天的早晨，跳下马蹄瀑布的那个身份不明的男子走的就是这条路。阿莉亚身着一件黄色雨衣，头戴雨帽，这些都是迷雾少女旅游船的老板提供给她的。她走在通往山羊岛的那条狭窄的吊桥上，目不转睛地盯着桥下湍急的淡绿色的河水，戴着白色手套的双手紧紧抓着栏杆。她的嘴唇在颤动。（在祷告吗？在跟失踪的丈夫说话？）峡谷里的雾气不断升腾上来，像燃烧硫磺时冒出的团团烟雾一样，阿莉亚亮黄色的雨衣泛着光泽，而身穿雨衣的她看上去像一朵枯萎的花，被极不协调地放置在那里。

    （“像那些该死的急于被超度的灵魂一样升腾起来，”有一次阿莉亚这样对德克?波纳比说，不过她很少会注意到他的存在。她脸上那僵硬、忧郁的笑容使他感到震颤。）

    雨衣里面，阿莉亚穿一件凉裙和浅色印花仿男式女衬衫，腿上的长袜很快就被瀑布飞溅的水沫浸湿了，不一会儿，脸上和头发上全是水。可她却全然不知。德克?波纳比确信，在阿莉亚守夜的那几天，总有一群好奇的、心理病态的新闻记者和摄影师跟踪她，尽管他们还算礼貌，保持着一段距离。在德克看来，那是一群寄生虫，他讨厌他们，尽管阿莉亚对他们的出现漠不关心。她关注的只是那条河。会有陌生人这样叫她——“厄尔斯金夫人？打扰了，厄尔斯金夫人？”——“您好，厄尔斯金夫人？我是《尼亚加拉新闻报》的记者，能否占用您五分钟时间，我们谈谈？”她置若罔闻。至此，德克知道她并没有刻意遮盖她的脸，或者是掩饰自己，如果她愿意那样的话，那再简单不过了。报纸上刊登有寡妇新娘的照片，在有的照片上，阿莉亚被水沫打湿的消瘦的脸颊苍白而平静，仿佛白色的大理石一般，她似乎一直在哭泣，像一尊雕塑一般，在那里安静而又委屈地哭泣着。

    德克知道阿莉亚并没有哭泣。她是个吝啬的女人，不轻易掉眼泪。不久之后，她也许需要大哭一场呢。

    通常情况下，尸体一周之内就能找到。可如果沉入水底，那些腐烂的东西就会使它们变成“浮尸”。而这只是时间问题。

    一次，阿莉亚在山羊岛上沿东边的环形小路到水龟角去，那名自杀者就曾从这里走过。她站在马蹄瀑布旁边，聆听着它那雷鸣般的咒语，纹丝不动，足足有半个小时，像一尊孤独、忧郁的雕塑，身上那件色彩艳丽的雨衣显得极不协调。早晨，大瀑布周围的气氛显得越发的呆滞、可怕。模糊的彩虹在大雾之中若隐若现。水龟角瀑布水流的轰鸣声震耳欲聋，它深入你身体的最深处，使你无法理智地思维。在那种喧嚣之中，你甚至连自己的名字都记不起来，也不想记起；你会觉得身体核心的心跳消失了：