在他身后，守门人朝他喊叫。大瀑布在隆隆地咆哮，他几乎听不到守门人的声音。

    左手边的尼亚加拉大瀑布在奔腾翻滚，声响震耳欲聋。你会想，就像当地印第安部

    落人曾认为的那样，瀑布是有生命的，只有用献祭者的身体才能将它安抚平息。这

    是一条饥饿之河，永不满足，其源头不为人知。前方便是这宏大的瀑布。就他的视

    线透过升腾的水雾飞沫所看到的，大瀑布在马蹄瀑布处进一步延伸。（闪烁不定的

    小彩虹在雾气中调戏别人似的时现时灭，像是头脑中缥缈的幻想，又像举止轻浮的

    交际花，引诱着游客们目瞪口呆地欣赏赞叹，引诱着游客们微笑不已。如此这般毫

    无用处的美景，却被毁灭的力量所包围。）吉尔伯特几乎看不到，但他知道大瀑布

    就在眼前。这就是他的目的地水龟角，从地图上得知，此处位于小岛的最南端。大

    瀑布的声响太嘈杂了，好像把人带入一种催眠的平静状态。飘飞的水雾遮住了他的

    眼睛，不过现在视觉对他已经是多余的了。讨厌的眼镜总是从鼻梁上滑下来。他一

    直对眼镜都很厌恶。十岁时便被诊断出患有近视。这就是吉尔伯特的命运吧！他摘

    下眼镜，猛地将它抛向空中，这是他一生中从未尝试过的动作。终于摆脱喽，永远

    摆脱啦！

    刹那间，他就来到了栏杆旁。

    在水龟角。

    这么快？

    他的手试探着抓住了栏杆的最高一级。他抬起右脚，鞋底光滑使他脚下一滑，

    几乎失去平衡，他很快调整过来，像杂技演员在栏杆顶上做平衡表演似的，头脑一

    边还一直回避着那种不可思议、困惑茫然的情绪：你不是认真的，吉尔！这太滑稽

    了，你毕业的时候是班里的尖子生，他们还送给你了一辆新车，你不能死。然而，

    还在他沉浸于自豪感中时，他越过了栏杆，滚滚洪流中，他瞬间即被奔涌的大浪横

    扫向前，威力之大如同机动车一般，一眨眼的功夫，他的头颅便被撞得粉碎，大脑

    和那似乎永不停歇的不朽之声也永远地灰飞烟灭了，好像声音从来没有存在过似的

    ；也就在瞬间的十秒钟内，他的心脏停止了跳动，就像一只机械零件被撞碎了的钟

    表。他的脊骨咔嚓一声折断了，折断了，像风干了的火鸡被欢笑雀跃的孩子们拧断

    了胸叉骨一样，他的身体好似破玩具般被死沉沉地甩到马蹄瀑布脚下，撞到岩石上

    被抛向空中，又被滚滚漩涡和闪烁着的微型彩虹吸到水下，起起伏伏，而凭栏水龟

    角的栏杆，沉醉在这令人惊骇的景象中，它是独一无二的见证者——虽然过不了多

    久，水流就会将一切从大瀑布脚下卷走，水流而下经过四分之三英里的距离，穿过

    漩涡急流然后到达魔鬼洞急流，他的尸体会在这里被水涡吸进无底的深渊，卷进水

    的陷阱中去——断肢残体会在水中急速回旋，像错乱的卫星在运行轨道上一样疯狂

    旋转，直到仁慈万能的上帝创造出奇迹，让他那腐烂的尸体充满气体，让它漂浮到

    漩涡涌起的泡沫表面，从而逃脱劫难。

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    该死的，她会袒露自己的。

    是啊，你能看出来。瞧她的眼神儿。可怜的女人！

    彩虹大酒店的每一名员工都无法肯定地说出，她是何时最早出现在大堂的。这

    位红发女人很快在众人的猜测和想象中出名了，人们都把她看作是大瀑布的寡妇新