否则这耻辱会让他垮掉的。

    婚礼上，酒店里，还有香槟，他不知道，也未曾猜到。这个身材娇小的女人喝起酒来渴得就像出苦力的人一样。对他机敏谨慎的建议置之不理，可能是因为她受够了，她傻笑着，用手背擦擦弄脏的嘴，还踢掉脚上的鞋子，想要站起来却又摇摇摆摆、头重脚轻；他一跃而起将她扶住。她趔趄了一下，身体跌入他的怀抱。这个她，同他认识的那个后背僵硬的牧师女儿太不一样了。阿莉亚?利特莱尔上身是褶饰边的白色宽松罩衫，里面穿着彼得?潘③ 式领、熨得很平展的仿男式女衬衫，下身是法兰绒的裙子。她脚蹬一双擦得铮亮的高跟轻舞鞋④，手上戴着一尘不染的白手套。阿莉亚差不多比他大三岁，这让吉尔伯特私下里很高兴，因为这就像他手中的一张王牌，他知道她会因为自己被他看中而感激涕零。还有，他也不愿意娶一个不成熟的女人做妻子，他知道自己会成为两人中不成熟的一方。阿莉亚会照顾他，像他亲爱的妈妈27年以来一直做的那样。如果他受到伤害，阴沉着脸，急躁易怒以致于灰心丧气的话，阿莉亚会理解并且原谅他。如果他像小孩子一样耍脾气，突然大发雷霆，喜怒无常，她也会宽恕他的。这都是他的指望。野心勃勃的年轻牧师需要一个精明能干、成熟负责任的妻子。她要有魅力，但不要魅力过度。就小镇这个范围来看，阿莉亚颇有才华，是个离群索居的才女：他曾经被她的钢琴演奏和女高音优美的音质所打动。圣诞独唱会上，阿莉亚的歌声“平安夜”是那么美妙，让她看起来也变得美丽了。蜡黄的皮肤也闪出了光泽！那双冰冷萎缩的眼睛也像祖母绿的宝石一样放出了光芒。小嘴优雅地撅着调整着那卓尔不群、甜美悠扬的嗓音。平安夜，圣善夜……同牧师和利特莱尔夫人坐在一起的吉尔伯特确实大吃一惊。他本来没指望在独唱会上能欣赏到什么好歌，可是就在阿莉亚迈上舞台，向钢琴伴奏点头示意接着开始唱歌的那一刻起，他感到了一阵莫名的激动——骄傲？还是垂涎欲滴？抑或性的吸引？这个女子漠然镇定、年轻美丽，她把歌唱给崇拜她的观众们听，穿着引人注目的葡萄酒色、带有肩带的天鹅绒长裙，外罩一件长袖的白丝绸罩衫。她抬眼向上望着，好像目光投向了天堂。她像做祈祷一样把修长渐细的手指贴在胸前。头发在一般的光线下看起来暗淡无光、无精打采，而在舞台光线下却显得华彩熠熠。细微的胭脂斑点让脸部充满了生机。万暗中，光华射……吉尔伯特握紧了拳头想着，对，没错，他会爱上这个了不起的女人，他会让她成为自己的人。

    为了你的生命，跑啊。

    婚礼糊里糊涂地就过去了，像一幅透过晃晃荡荡行驶列车的窗户看到的风景画一样。虽然道格拉斯没有出席婚礼，他没办法参加，吉尔伯特仍然还是斜乜着眼睛四处张望他的身影。他仿佛看到道格拉斯在微笑着点头鼓励。是啊！上帝！我已经这么做了，吉尔，你也可以的！婚宴上，她开始喝酒，从特罗伊开车到尼亚加拉大瀑布的一路上她都在睡觉，头懒洋洋的倚靠在他的肩头，这让他心烦意乱，样子看起来如此亲密，却毫无知觉，愚蠢之极。接着在酒店房间里，她又喝光了房间里储存的大部分香槟酒。她紧张急促地唠叨着，声音含混不清，哈哈傻笑着，用手在嘴上擦擦。口红抹在牙上，衣服凌乱不堪。站起身来却头晕目眩，一下子失去了平衡，他还要跳起来扶住她。“阿莉亚，亲爱的！”她一边整理床铺一边傻笑，还打着嗝对他支支吾吾地说话。就在他弯下腰去亲吻她轻启着的湿润的朱唇时，闻到了酒精和惊恐杂糅在一起的气息，于是他的心猛的一震，向后反冲。这张床大的可笑，床垫离地板出奇的高，阿莉亚坚持让他“抬”她一把。心形的天鹅绒垫子哪儿都是，饰有花边的床罩像渔网，专门捕捉不留神的鱼儿。这是通往哪里的神殿呢？阿莉亚身着象牙色丝绸睡衣躺在床上，嘴里打