峰营盘岭下面的主阵地三营子。与此同时，六十三军也攻克了敌人另一主阵地豆家山。六十五军于黄昏占领古城岭、马架山。

    至此，兰州的“锁钥”已全部掌握在彭德怀的手中。

    血色黄昏在暮霭中徐徐张开双臂，新一轮的拼杀又开始了。往往一条壕沟、一道峭壁、一个小阵地，都须反反复复地拼夺。白刃格斗，刺刀见红，短促的杀声，惨烈的号叫，以及带血的刃面在夕阳余晖中闪烁灼灼光芒……生命的火焰跳动、激荡、熄灭。

    在硝烟弥漫中，青马守军的地盘越缩越小，预备队早已经用光了，援兵毫无希望——马继援已打算弃守，不再向山上增补一兵一卒。

    激烈的战斗集中到皋兰山主峰营盘岭——皋兰山阵地之母。打头阵的便是彭德怀战前亲临过的六军十七师五〇团。当主攻营冲到第一道峭壁时，因为炸药药量不够，突破口没有炸开，全营堵在阵地外边过不去。这时，敌人的一处暗堡突然响起机枪，枪弹如雨向毫无防备的主攻营扫过来，当场倒下一大片。营长哑着嗓子命令突击连立刻重新爆破，可暗堡的机枪口有一人多高，炸药包支不起来，放在崖脚下又根本不管用。

    全营趴在地上抬不起头，牺牲相当大。

    怎么办？突然，七连指导员曹德荣从地上一跃而起，顺手扔出两颗手榴弹，趁着爆炸的烟雾，抱起一个炸药包爬到了峭壁底下。可是，当他直起身子安放炸药包时，麻烦来了：陡峭的青石壁上，怎么也摆不住炸药包！

    时间一分一秒地过去，分分秒秒的犹豫，都意味着什么曹德荣心里非常明白。他猛地心一横，将身体紧贴崖壁，双手托起炸药包按在崖壁上，一咬牙，拉响了导火索……

    “轰隆隆——”天地间一声巨响，敌人的暗堡飞上了天，崖壁上出现一个大窟窿，曹德荣的英魂也随之化作滚滚浓烟。

    曹德荣用自己的身体开辟了部队前进道路。十七师师长程悦长在望远镜里目睹全过程，此刻对着报话机使劲地喊：“给我狠狠地压上去，狠狠地打……”

    七连连长陈金奎眼里如同火烧一般，一马当先从曹德荣炸开的缺口往上冲，边冲边招呼身后几十名战友：“同志们，为指导员报仇！”

    就在几分钟前，陈金奎和曹德荣见全连只剩下不到一个排的人员了，便商量两人一个在前一个在后，前后照应，指挥好突击队，尽量减少伤亡、节省弹药，以保证把红旗插上皋兰山最高峰。曹说陈金奎肩头挂了彩，一定要陈走队伍后面，自己打头阵，就这样……

    陈金奎浑身着了火似的，使劲咬住牙齿，一鼓作气冲上了二营子。回头一看，身边只剩下一个班的兵力，一数是十二个人，其中有8人带着伤。尤其是红旗手刘玉才，腹部打了个大洞，肠子都露在外面，血一路走一路滴。他硬是把那一团血糊糊的东西捧着，另一只手拄着旗杆，一步三个踉跄跟了上来。

    这时，山脚下的冲锋号在晚风中急促而嘹亮，大部队趁敌人交替撤退的机会哗哗地上来了。陈金奎命令五班副钱二虎接替小刘打旗，说：“你是党员，剩下一个人你也要把红旗插到主峰！”

    刘玉才先是不同意交旗，说着说着就瘫倒在地上。他伸出颤抖的手，去解自己身上的干粮袋，上气不接下气：“我完不成任务了，干粮给你们带上，还能管两顿……”

    敌人在陈金奎他们头顶的“一营子”阵地突然响起机枪，子弹在耳边“飕飕”直叫，后边大部队的冲杀声猛地给掩住了。陈金奎急忙招呼大家把剩下的炸药包捆在一起，又将十一人分成三个战斗小组，说：“咱这个死角敌人打不着，得尽快把狗日的这道峭壁炸开，让后面的部队冲上来！”

    在搜索每人身上炸药包时，陈金奎发现刘玉才已经牺牲了。他手中的干粮袋才解开一半……