走出庙门。庙门外，是双堆集的制高点——平谷堆。临高远眺，方圆几十里的烟村平野一览无余，尽收眼底。远处，解放军已经停止了频繁调动，构筑起密不透风的工事阵地。眼皮底下，是十二兵团付出惨重代价才借以坚守的忠义集、王朱庄、马家楼、邹围子、李围子、沈庄、杨庄、任庄、周庄、小张庄、杨老五庄、杨文学庄……区区二十几个小村庄，拥塞着十万兵马，真可谓首望相见，喊话相闻；攻守无据，进退难当。

    “双堆集！上上大吉？”黄维憔悴委顿，长喟一声，似隐疴在身的垂危病人，重重地摇了摇头。一架飞机临空，隆隆的引擎声将黄维从绝望痛苦中拉了出来。

    “报告司令官，飞机上的顾总参座要和您通话。”机要员将报话机的送话器递到黄维手中。

    黄维眼睛一亮，如同溺水者抓住稻草一样，紧紧握住话筒：“总座！总座！我是黄维！我是黄维！”

    “培我兄。”报话机里传来顾祝同颇有底气的声音，“总裁对十二兵团慰勉有加，特让我来转达。总裁说，你们长途跋涉，不远千里参加会战，正好趁此打几次胜仗，以振军威。你们那种愈战愈奋的精神，预卜胜利定属你们！”

    黄维此时需要的已不是“米汤”，他要的是实实在在的答复：“总座，总座。我们现在已被共军包围，请示突围的计划批准没有？请回答。”报话机里半天没有回音，黄维一遍遍地催问。他不知道，顾祝同也有顾祝同的难处。

    向东突围到固镇与李延年兵团会师后，再行北上的方案，顾祝同认为可取。但他这个参谋总长已经当到了“传声筒”的份上，参不能参，谋不能谋，他得听各方面的意见。

    徐州的刘峙听说后，自然不愿黄维退走，说：“我认为，黄维只有北上，才能和徐州、蚌埠方向的各兵团鼎立配合，形成会攻夹击之势。退走了，还有什么鼎立可言？”

    顾祝同想征得杜聿明的同意，说：“光亭兄，你看黄维走固镇，三个兵团会师北上，是不是更有利些？”

    “不。”杜聿明斩钉截铁，比刘峙还没商量，“黄维一走，宿县的共军或阻南或打北都方便了，我们的会战计划就失去了意义。”

    “万一黄维突不破，形不成夹击之势呢？”

    “那也不应退走。哪怕寸步难行，单单固守在那里，就对宿县之敌构成威胁，就是对各兵团的有力策应。”

    蒋介石这一次倒没有发脾气，只是说：“既然已经牵住敌人十个纵队，就不要退缩了。打仗不可能什么都保住，关键时刻就得舍一头保一头。”

    什么叫舍一头保一头？顾祝同感到蒋介石话中有话，但又不敢深问，只好亲自出马，乘飞机到双堆集为黄维打气。

    十天前顾祝同飞往碾庄打气，黄百韬兵团顷刻灰飞烟灭；这一回飞双堆集，一种类似送葬的不祥之兆猛然攫住他的心。哪知到了双堆集，情势比他预料的还要严峻。飞机在空中盘旋，向下一望，只见东南西北的解放军已经把双堆集箍成了铁桶，一层层一圈圈的战壕如同巨大的蛛网，令人触目惊心。他想把看到的情况告诉黄维，飞机转了几圈，终于什么也没说。

    黄维仍在一遍遍地催问，顾祝同只好含糊地回答：“你们当务之急是要站稳脚，就地固守，并尽可能扩大所占地区。委座很快就会有命令，你们收到后，就按命令办吧。”说完，顾祝同揣着一团疑云，满腹矛盾飞走了；把更多的疑惑、更大的矛盾留给了黄维。

    杨伯涛听说顾祝同飞临双堆集上空，急火火地跑来问：“突围的计划批准了？”

    黄维摇摇头。

    “没批准？”

    黄维依然摇头。

    “到底是准了没准？”杨伯涛不得要领，头也跟着摇上了，“时间不等人，我们不能再犹豫了！”