从隔壁一道门里走出来的是失落环节，头往后仰得让他的鼻毛成了他身上最高的部分。他吸了吸气，挤过了否定督察和无神教士。他一路在空气里闻着，鼻孔张大得像两个多毛的黑洞，又朝着舞台和再过去的演艺厅走了一步。

    否定督察说：“柯拉……”然后滑坐在地上。

    克拉克太太从另外一扇门里出来，一面说着：“我们今天得把凶悍同志包起来，要把她和魏提尔先生放在一起。”

    否定督察坐在地上说：“柯拉……”

    “操他的那只猫。”美国小姐说。她穿了一件绣了龙的中国式袍子，靠在她那间化妆室的门口，像蜘蛛似的双手抓住门框。美国小姐的嘴四周都是污黑，显得脸色苍白。她说：“我头痛得要死。”一面张开一只手来揉脸。

    美国小姐一耸肩把那件中式袍子脱了一半，抽出她那细瘦而白皙的手臂来。她把手高举过头，手掌软垂，黒毛在她的腋下伸了出来。她说：“摸摸我的淋巴结，一个个肿得好大。”

    在她那细瘦光裸的手臂上，上上下下全是长长的红色抓痕。猫爪抓的，一条条相当的密。好多好长的猫爪抓过的痕迹。

    失落环节仔细端详她的脸，说道：“你看起来好可怕。”他说：“你的舌头都黑了。”

    美国小姐把手臂放下来，无力地垂在门框边。她那厚厚的黑色舌头舔着嘴唇，使嘴唇也黑了。她说：“我好饿。昨天晚上，我把所有的唇膏都吃掉了。”

    她跨过了否定督察，说：“这是什么气味？”

    你可以闻到早餐的吐司和在油里煎蛋的气味。油腻的脂肪气味。我们饥饿中共有的幻觉。是焗田螺和龙虾尾的香味。是英式松糕的气味。令人馋涎欲滴。

    诽谤伯爵跟着失落环节跟着克拉克太太跟着保安会修女。我们全都是追随着那个气味横过舞台，再由中央的走道走向大厅。

    喷嚏小姐摸了下鼻子。然后她朝空中闻了闻说：“是奶油的气味。”

    热奶油的气味。

    每个电影院里都有的鬼。

    是凶悍同志油腻腻的鬼魂，我们每次一用微波炉都一定会闻得到。我们呼吸着她的灵魂。她那甜香的奶油味会缠祟我们。

    唯一的另外一种气味就是大自然所呼出来的气息，知道她吃了山桃味的芳香蜡烛。

    走到中央走道一半的地方，我们停了下来。我们听到外面传来微弱的下冰雹的声音。也或许是机关枪开火，或者是有人打鼓。

    一阵乒乓乱响，混杂在一起。这阵快而微弱的急响从大厅里传来。

    我们，站在埃及式演艺厅黑色灰泥的中间，头顶上是灰尘满布，结了蜘蛛网的黯淡星星，我们紧抓住黑色座椅的金漆靠背来稳住身子。我们站在那里侧耳倾听。

    枪声、冰雹声，停止了。

    必须要有些令人兴奋的事发生。

    必须要有惊人的事发生。

    在蓝色丝绒的大厅里，微波炉发出叮响，一次，两次，三次。

    凶悍同志的鬼魂。

    大自然一面用手拉着她的项圈，跌坐进有黑色粗毛海椅套的椅子里。

    圣无肠看着无神教士，而他看着媒人，媒人看着诽谤伯爵在记笔记，诽谤伯爵点了点头，好。他们几个开始由走道上往前走，其余的人紧跟在后，八卦侦探的录影机聚光灯追随着他们。

    穿过演艺厅的门，法式丝绒装潢的大厅里空荡荡的。每张皇室椅子和沙发后面都藏着黑影。由我们剩下的少数几个灯泡所发出来的光亮，还不够看清楚房间对面的墙壁。通往大厅洗手间的门都开着，里面瓷砖地上闪着由马桶里溢出来的水光。到处都有一坨坨融化了的卫生纸搁浅在水潭里。

    在厕所的气味，腐烂了