象截然不同，既不阴郁，也不神秘，可以说是亲切。

    “我的天啊，”德国人看着她赞赏说，“一朵即将绽放成美丽花朵的含苞蓓蕾，这是我的肺腑之言！”他突然迸出这些话，然后伸过手来，绕着她不停打量。“你长成一位不折不扣的女人了，席拉。”

    她很惊讶，他对她说话的态度仿佛是多年老友。

    “别强调这点。”卡罗半玩笑、半认真地警告。“她已经给我添够多麻烦了。”来客将两只大鞍袋放在门边地上，卡罗请他入座。“饿了吗，敬爱的法兰斯？席拉很乐意给您弄点吃的。”

    “请便。先给我一些蛋与熏肉、一大块面包开胃。”他就座后，他们为他献上一杯酒与一壶水。“然后我去照料马匹，之后就可以从容吃第二顿了。抱歉，席拉，请原谅我唐突热情，不过你父亲信中经常谈到你，所以我觉得自己就像是你叔叔。”

    “谢谢您。”她再次鞠躬。“现在我去准备食物。”

    卡罗在他对面坐下。“外面有什么新鲜事吗，老友？士兵又把进攻目标放在哪儿了？”

    “一下这儿，一下那儿。我需要值勤的时间越来越长。没有军队时便为贵族效劳，解决棘手事。”他的笑容意味深长。卡罗发现他少了一颗犬齿，显然遭遇了一个出手反击的对手。“席拉，你刀术如何？”

    年轻女孩在锅内打了三颗蛋，再放上两片手指厚的熏肉，将锅子在炉子上转动，炉火柔和闪烁，长如手指。“我练得很勤。现在与父亲对刀，我每次都赢他。”

    “每次？”法兰斯看着对面的人。“卡罗，我听到什么？”他手指向她。“您被自己的女儿打败？”

    “她打斗方式与我习惯的不同，法兰斯。”他还提到两人之间的协议：比试胜利的话，奖赏是自由。“您有什么看法？”

    德国人看着席拉，她的眼神透出胆怯的期待。“没有。”

    她深吸口气。“请见谅，为何？”

    “我同意你父亲的忧虑。”他转向卡罗。“不是我要说，定下这个协议，想法实在太天真。您没看见她光滑细腻的肌肤吗？若是被我划满伤痕，看起来会如何？”

    卡罗磨咬腭骨。

    席拉松了口气。协议仍然成立。她翻炒着蛋，以免烧焦。没多久后，便把蛋倒进盘子里，跟面包、叉子一起准备拿上桌。“我这样请求或许有点冒犯，但是，法兰斯先生，我们能否今天就比出胜负呢？”她放下食物，在他对面坐下。

    “今天就要？”法兰斯取用食物，狼吞虎咽地祭五脏庙。蛋、熏肉与面包一下子全进了嘴里。他大声打嗝，往前倾靠。“为什么要这么急？你有把握能打败我？”

    “是的。”她答复得很坚定。

    法兰斯用食指与拇指拿起剩下的蛋，送进嘴里。他慢慢来，没有立刻回答。“但是我不急。不过，我会实现你的愿望，让你学点教训。比试规则是先放弃的人就算输。”他拍拍肚子。“可是我要先去照料我的马，之后躺下来休息一下。我的疲劳或许会成为你的优势，我不喜欢这样。”

    “我也不喜欢。”卡罗补充，然后带老朋友到粮仓去。