收集这些东西并非他们的主意，他们只是听命行事而已。

    在此收集活物，每天送到某个秘密地点，可以赚不少钱云云。

    那男人对阿里说，如果要交货，明天是最后一天了。

    结果，阿里终于下定决心。

    虽然不知道对方到底要用来做什么，那跟他无关。

    总之，阿里暗忖，反正只要收集活物带去交差，一次就可了事。

    若还有钱可拿的话，那就带过去吧。

    据说，阿里带东西过去，是两天前夜里的事。

    虽然已决定要去，但突然要找到狗、虫等物并不容易。

    阿里托人到处搜罗，终于找到两只狗、三条蛇和四只鸡。

    当他以马车载运到先前所提的旧宅废址时，已是向晚时刻。

    彼时暮鼓敲过，阿里已无法返回家居的街坊。

    于是，他决定办完事后，投宿到某个寺院。

    不知先前那两名男子是否还在?总之，他在夕暮中前进，终于抵达指定地点。

    那是一个土墙围绕的大宅邸。

    几株槐、楠老树错落其间。

    阿里从半掩的破门走进宅内。

    正屋屋顶已毁圮大半，前庭稍远处耸立着巨株老楠树。

    应该就是那儿了。

    他心里这么想着，脚下继续前进，但周遭丝毫不见人影。

    别说是人，连马也看不见，更别说应该绑在木桩下的狗群了。

    看见楠树底下有许多木桩，便知道是这里没错。

    可是，一个人也没有。

    既没陶瓮，也无狗群。

    难道就这样回去了——倘若今天真是最后期限，那该就此结束了。

    他一下子松了口气，但能否就此了事的狐疑与不安，又爬上了心头。

    天色已经渐渐暗了下来。正想查看野草丛生的庭院里有无人迹时，一阵微弱的呻吟声传来。

    是人的呻吟声。

    感觉像是野兽低吼，恐惧瞬间贯穿背脊，阿里试着循声辨识，在摇晃不断加大的草丛里，有个漆黑的物体。

    看似耸立的庭石。

    黑影有两个，但立刻可以辨识出来，其中之一绝非庭石之类的东西。因为它正在扭动着。

    近步向前，血腥味扑鼻而来。

    这是什么?!止步定睛一看，那里有两个人。

    两人都是男子。

    一人动也不动地瘫倒在地，另一人微弱扭动着身躯。

    似乎察觉有人，呻吟的男子用细弱声音喊叫：“救、救、救命啊……”喉咙发出咻咻的嘶鸣声，混杂着一股湿润的嗓音。

    穿过跟前一动也不动的尸体，阿里瞧见了那张仰望的脸。

    两眼圆睁，嘴巴张大，那男人已死了。

    喉咙开裂，似乎是被利刃所割裂。

    开裂之处，涌出大量鲜血。

    一息尚存的男子也一样。

    喉咙裂开了。

    不过，似乎微息尚存，自唇边发出勉强可听闻的嘶哑声音。

    每一发声，喉咙裂口便会泄出空气，成为湿润声响。

    喉咙开口，血沫汩汩冒出。

    阿里很想大叫一声逃离现场，最后却胆颤心惊地坐了下来问道：“你怎么了?”

    “被、被杀了。喉、喉咙……”终于说出话了，声音极其微弱，仿佛嗫嗫自语似的。

    “是谁干的?”

    “那、那个家伙。”

    “那个家伙?”

    “对。我看到了，我——”

    “看到?看到了什么?”

    “那个。”

    “哪个?”