。

    他将购人的丝绢或衣裳，带到西市贩卖，这是他最早经营的买卖。

    由于买卖很顺利，不知不觉之中，他也做起其他生意。兼卖瓷壶、器皿等。

    他将瓷壶、器皿装人木箱，以骆驼或马匹驮运。

    可是，这样的运送备极艰辛。

    每到傍晚时分，都得将货物自骆驼背上卸下，翌晨再装载运行。

    如此周而复始的装卸过程，木箱里的瓷壶、器皿常会破损，有时，甚至破损过半。

    为了避免损失，于是，他动念将砂子与瓷壶、器皿同时装入箱里。

    这么做，确实可以减少瓷壶、器皿受损，重量却大为增加。此外，装砂入箱，多少也会伤及货物，再怎么说，还是会有一些损失。

    米马尔·阿里于是又想出新办法。

    他使用木屑和麦秆装货。

    秋收后，他以低价收购无用的麦穗、麦秆，将它们晒干，混合大小木屑，和茶壶、器皿装入箱里。

    这一装箱方法，用来格外顺利。

    不过，却意外出现了仿效者。

    阿里虽然秘密行事，却无法长年隐藏而不为人知。

    经常出入阿里住所的唐人赵某，得知此法，便开始在长安收购废弃的木材零料，将之刨成木屑，当作装填缓冲物出售。

    货物商旅不仅限于西域和大唐的往来。

    大唐境内的货运也十分频繁。

    虽非发大财，但在货运甚多的长安，倒也可赚进相当钱财。

    赵某到处宣称，此法是自己独创，阿里是仿效者。

    虽然未曾蒙受庞大损失，阿里却深感懊恼。

    购买木屑已不如从前顺手，最后，阿里反倒要向赵某买进木屑、刨屑。虽然他也可以花些时间自己制作，但毕竟，花钱进货还是方便些。

    可是，阿里再也无法平息不快的心情，于是透过周明德，求咒于卡拉潘。

    阿里求咒的心情，无非想要赵某受伤或生病，让他多少得到教训，并不想置他于死地。

    求咒后不到十天，赵家便遭大火。

    某晚，刨屑堆突然起火，赵家烧毁大半。赵某本人也因灭火而灼伤左手臂。

    不知是咒法奏效或偶然造成，还是卡拉潘自己放的火?总之，发生了这等事，阿里心里直发毛，之后便断绝与卡拉潘接触。然而，这回却还是收到了上述信件。

    他不想跟卡拉潘有任何瓜葛。

    可是，如果对信件置之不理，不知将会遭到何种可怕报复。更何况，求咒的事若公诸于世，也够令人困扰了。

    于是，阿里找某人商量。结果，对方表示自己也收到信了。

    那人依照指示，带了八只狗、五只乌鸦、三十五只蟾蜍、六十条蛇前往。

    指定交货地点，是某坊内的旧宅废址。

    一到该处，已有两名男子站在大楠树下。

    多到不可胜数的大陶瓮置放在树下，此外，还有鸟笼、木箱散置其间。

    另有数十只狗，被绑在木桩上。

    跟那两名男子打过招呼后，便被指使将蛇、蟾蜍放在各自瓮里。

    一打开蛇瓮陶盖，里面有无数条蛇交缠蠕动着。腥臭味扑鼻而来，男人将带来的蛇往罐里倒去。

    蟾蜍瓮也同样被打开，里面有数量可观的蟾蜍。瞄看一眼，令人嫌恶的臭气冉冉飘升，直扑脸面。

    两名男子一一点清蟾蜍、乌鸦、蛇、狗的数量。

    数清楚一遍后说道：“这样的话，只能给这些钱。”接着，从怀里拿出一些钱，交给来者。

    两人又说，存货已不少，过两天这桩买卖就要结束了。

    男人不动声色探听得知，原来