家康心想。家康觉得这简直就是一介武夫的语言，是一种性格残疾。清正具有军事才干，有统帅能力，深通筑城技术，作为领主具有卓越的行政能力，他的性格过于武士化，没有政治感觉。

    （然而，是个有趣的男人。）

    清正的这种特异性格，家康肯定是要彻底利用的。

    “主计头。”

    家康的表情，露出了明显的笑容。

    “诉诸弓矢武力，不如诉诸法律。我始终坚持你提出诉状。”

    家康又说：“诉讼不要马上弹劾三成。”本来，清正直接愤慨的对象，是在朝鲜战场上相对立的先锋司令官、小西摄津守行长。家康说，小西的后盾总是三成，可以先打小西，后击三成。

    “确有道理。”

    清正的表情明朗起来。

    “那么，内府可以当我们的后盾吗？”

    家康依旧微笑着，回答道：

    “别说这种话。我是丰臣家的大老，必须遵照太合遗令，公平裁断。如果主计头的主张错误，那也白搭。”

    “虎之助，你就全听内府的吧！”

    北政所在上座，那声音宛似母亲对少年说话。

    翌日，清正将六个朋友唤来自家，他们是福岛正则、黑田长政、浅野幸长、池田辉政、加藤嘉明、细川忠兴。在丰臣家最有朝气，这是共同点。与此相比，将他们火热地结合一体的缘由，是对石田三成的共同憎恨。

    “虎之助，有何事？”

    言讫，福岛正则一坐下就把酒器拉了过来。他一张大脸通红，在自家已经喝过了。此人唯有上殿时，才有一张正常的脸。

    “石田治部少辅的事。”

    清正回答道。

    “何时宰他？明天吗？”

    正则且斟酒且问道。浅野幸长点头说道：

    “此事只待主计头一声令下。太合殿下在世时，治部少辅这混蛋，我等在朝鲜数载的功勋，他一点也不上报。他当卑怯者小西摄津的后盾，竟说我等坏话，蒙蔽太合。罪状已经一清二楚了。”

    “关于这件事。”

    清正截住年轻幸长的话头，大讲了一番昨日在北政所之处不期邂逅家康一事。

    “这样一来，”

    清正慢条斯理地说道。在这“七人党”中，无论怎么看，清正都是头领，这是不争的事实。

    “德川大人对我等怀有好意，这已相当明显。我们不做，反倒会招致内府不悦。这样一来，与其夜袭昼攻，城下叫嚣，不如七人联名提出诉状。诸位有何见教？”

    然后，议论极尽喧嚣，但结论归于清正所言。他们遵从家康的暗示，最后落实到列出小西摄津守行长的罪状。

    “那么，谁来写诉状？”

    清正环视满座人，谁都是少年时代上战场，无暇学文化。只有一人例外，即歌人幽斋之子细川忠兴。

    “越中守（忠兴）可以。你酷似令尊，深通文字。我们列举事实，由你整理归纳成适当格式，笔下生花，写成诉状。”

    “我心里有数了。”

    忠兴颔首，让清正的家臣备好了纸笔。

    次日，在殿上，三成得知了此事。细川忠兴出现在政务室里，将三成的同僚、奉行浅野长政领到另一房间，俨如进行秘密商谈。

    三成先前就偏爱的一名司茶僧，听见了密谈内容，偷偷知会三成。

    （是那件事吗？）

    三成点头，对此事立即有所反应。反应神速是三成的长项，有时也成为他的致命短项。等待时机，静观事态，过度敏锐的三成，不深通这种技巧。三成修书一封，唤来家臣，命令道：

    “带上此信，速去摄州宅邸！”