传言可畏。

    ——伏见城内的太合，何时辞世？

    此事引出了各种各样的传言。伏见城下的人们，不仅武家，就连商人也敏感地关心打听这件事，耳闻筷子喀嚓折断的声音，也会吓得“哎哟”一声，喧嚷一阵。

    权力巨大的统治者的寿命，就要结束了。他去世之同时，会发生会战，发生政变，这是连老百姓都明白的思路。

    七月十六日，是列位大名在前田利家宅邸里提交了“太合过世后，拥立秀赖公”这一誓言书的次日。

    “太合已经归天了。”

    这条小道消息传遍了城下街巷。大名中信以为真者也不在少数。因为就连大名也不许进太合病房探望。只有相信殿上司茶僧的私语。

    此处为冗笔。谁都会想像到，秀吉即便在伏见城咽气了，也肯定一概保密。海外征战正酣。秀吉的死讯传到敌对的明朝和朝鲜，会严重影响今后的战况和外交，海外征战的将士会处于可怕的危险境地。

    因此，“太合究竟仍活着，还是已经死了？”人们拚命搜寻殿上的秘密。

    十六日的蜚语立刻传到城下的大名宅邸、旗本宅邸和寻常百姓家。黄昏时分，风声更紧了。有人到处窃窃私语：

    “今天夜里，开始交战！”

    此时，突然两匹惊马开始狂奔在城下小巷里。

    “家康放的马吧？”

    岛左近即刻这样揣想。惊马事件当夜搅闹的气氛，产生了可怕的效果。后经调查，真相大白。城外名曰“藤之森”的村落里有座大神社，该日，神社境内举行募捐相扑表演。拴在募捐场上的马匹，日落后不知何故挣断了缰绳，狂奔街里。

    但是，该夜马蹄声喧，观看相扑表演的人群，为抓住惊马到处追赶，那非同一般的举动，充分令人认为是“开始交战”了。大名宅邸都武装起来了，院内燃起篝火，命令密探四处奔走。认为先下手为强的大名中，有的竟然想到：

    ——应当严加保卫家康！

    于是，跑到家康宅邸，想买“期货”。对丰臣家而言不幸的是，跑到伏见城要护卫秀赖的大名一个也没有。

    “看到人情的底线了。”

    翌晨，夜里喧嚣静定之后，左近一声长叹。当天，他向三成说道：

    “那两匹马，形式好似偶然间占卜了丰臣家的未来。”左近此话涵义是：人心不会为秀吉的恩惠等甘美幼稚的感伤主义所动。秀吉死后，若天下风云骤起，丰臣家的诸位大名只能依靠“保存自家”的本能来活动。

    “不许他们放肆！”

    三成口气严厉地说道。他憎恶非正义，性格激烈，堪称异常。

    此处为赘述。后及德川时代，就连与三成那般不睦的浅野长政之子浅野幸长，也曾袒露心声：“三成死后，人们不再那样认识世间的非正义了。”此言意即三成在职期间，他憎恶诸大名非正义之言行，常以弹劾者面目出现，连政敌都战战兢兢，担心遭受三成的指责。

    这时，三成对左近说道：

    “我不曾因利害而心动，我总是首先判断这件事是正义还是非正义，再付诸行动。”

    确实如此。秀吉一手平定了乱世，重整秩序。但他的策略相当粗疏。秀吉虽然征服了奥州的伊达氏、中国地方的毛利氏、四国地方的长曾我部氏、九州地方的岛津氏，但他以“反抗吃亏，投降会受到相应优待”这种方式，以利害而非道德来说服对方，不以这种手段则无法平定乱世。一言以蔽之，丰臣政权成立的动力，是“利害”而非“正邪”。

    秀吉担任关白，向天下发号施令以来，十三载过去了。秩序确实建立起来了，但这是靠“利害”巩固的秩序。让道德取代利害，尚需两代或三代的岁月。

    三成的性