这姑娘，可能的话，想查明她的身世。

    “是个好姑娘哟！”

    左近低语，将视线移向三成。三成心情激动，脸颊发烧。这时看去，这位三十九岁的主公一表人才。脸盘细长，唇形漂亮。只是这张脸配在前后狭长的扁脑袋上，可谓长相特异。

    此处为冗笔。根据东京大学人类学教研室铃木尚教授的专着，明治四十五年（一九一二）进行的三成遗骨调查，是由京都大学解剖学教授足立文太郎博士亲自主持的。遗骨调查的起因是，改葬京都大德寺三玄院内的三成墓，一发掘，五体遗骨齐全。观察头盖骨时，足立博士甚至产生了怀疑，说道：

    “这不是女骨吗？”

    但是，经过仔细检查，是名副其实的男骨，而且酷似三成的肖像。堪称是非常风雅的美男子。

    “是小儿虚弱体质。”

    足立博士表达己见。三成还是个典型的“长形头”，脑袋的前后长度实属罕见。按现在观点，与其说是亚洲型，毋宁说是欧洲型里多见的“长形头”。

    “我认为，那个姑娘，最好还是让她暂且保持处女之身。”

    “看来，你心里挺惦记她呀。”三成发出了苦笑：“我喜欢那个初芽。但是，第一，她的聪明伶俐，令我担心；第二，她喜欢我这大名，这种大胆也令我担心。”

    “哎哟，哎哟。”

    三成反应得这么快，倒叫左近束手无策了。

    “不，我不是出自和主公同样的顾虑才那样说。见了那姑娘，我也淡淡地喜欢她。甚至不愿她被主公毫不吝惜地打落了花。”

    “左近，规定的时刻到了。”

    三成站了起来。所谓“规定的时刻”，当然是指登城一事了。三成恢复了丰臣家执政官的表情。那表情很阴郁，莫非秀吉的病情比昨夜更恶化了？

    登城一问侍医，在这个吉日里，秀吉从早晨开始，高烧略退，心情似乎不太坏。吉日里，中老和五位奉行到城内白书院致贺，已成吉祥的惯例。但秀吉正在病中，人们想取消这一惯例。秀吉命令道：

    “不，不，将病榻慢慢挪到书院去。”

    前来致贺的侧近大名，除了以三成为首的浅野长政、增田长盛、长束正家、前田玄以这五位奉行外，大谷吉继、片桐且元等也跻身其中。

    秀吉被抬来了。书院正面铺着双层榻榻米，上面铺着褥子，秀吉躺在那里。

    （又瘦了。）

    三成目睹秀吉那又瘦又黑的脸，不由得抽噎掉泪了。

    “诸位都来了。”

    秀吉无力地说道。突然，他又想到了甚么，命令左右：

    “将中纳言唤来！”

    所谓中纳言，即他那六虚岁的独生子秀赖。俄顷，秀赖梳着孩童发型，身穿长裙，被奶娘大藏卿局领来了，坐在秀吉身旁。

    秀吉被扶着坐了起来，他端起了身边的点心盘。在伏见城内，按照秀吉的喜好，吉日里大殿中每个客间都摆着点心，让勤杂人员和警卫得闲之时可以品尝。这是吉日的惯例。秀吉端起的就是盛这种点心的托盘。里面盛着十六块点心。秀吉举起筷子，喊道：

    “弥兵卫！”

    他召唤着弹正少弼浅野长政的通称。长政走上前去，秀吉将点心放在他的手掌上。接着喊到三成：

    “佐吉！”

    三成叩拜，伸出双手。点心从秀吉的筷子中间落了下来。拜领后，三成退下。秀吉挨个儿喊，重复此前的动作。

    “纪之介！”

    此人是越前敦贺年禄五万石的城主大谷刑部少辅吉继。他自任主公身边小姓开始，才气就得到了秀吉的赏识。

    ——我想让他指挥天下大军，让他尽情挥舞指挥扇。

    吉继的军事天