（今天该是个吉祥日子吧？）

    岛左近在石田丸长长的檐廊里踱步，察觉到檐廊到处摆设神龛，神龛上都摆着供品，一律是十六个点心。也就是说，今天是阴历六月十六日。

    此日，点心供神，须是十六块。为了驱逐盛夏瘟疫，这个民俗习惯源自。嵯峨天皇时代，延续至今。当时的宅邸里，神龛和小祠堂颇多，连庭院、厨房、鬼门处都有，每处都供奉点心十六块。担当“纳户役”的武士及杂役，忙得不亦乐乎。

    （啊？）

    左近走到朝向庭院的房檐处，止住了脚步。他发现庭院里有一名女子。

    （是个眼生的姑娘。）

    左近驻足房檐下，眯着双眼，脸上露出丰盈的微笑，眺望有姑娘点缀的庭院风景。左近这人比谁都喜好的就是欣赏水润姑娘。

    （大概是新来的贴身女仆吧？）

    旭日照临姑娘漂亮的坎肩，太阳好像也在呼吸着桃色的气息。姑娘紧张地走动，往庭院中的祠堂摆放点心。

    姑娘肤色白皙，睫毛很长。岛左近远远望着，他的眼睛似乎都被姑娘那修长的睫毛黑黝黝地遮上了荫凉。她的动作干净利索，没有多余举止，真是个透朗聪慧的姑娘。

    左近进入谓之小书院的房间，为了清晨的寒暄，在此等候三成出来。此处也能将庭院景色尽收眼底。这座庭院与领国佐和山城的庭院相同，充分表达了三成的性格。庭院不饰以林泉，没安置石灯笼等，至于树木，讲究的名木一棵也没栽植。映入左近视野的是松树、樟树和冷杉等，树叶茂密，欣欣向荣。无论怎么说，其中最多的是矢竹，伐之可做箭杆。

    ——常备不懈。

    这是武将应有的态度。纵然如此，连观赏用的庭院都建成了矢竹丛，何故？可谓意识过剩吧。人说三成是“文官”。他厌烦这一说法，三成认为，唯有自己才是可以叱咤百万大军的男子汉，至少，他期望如此。

    当时，身经百战的大名颇多。细川幽斋和他的儿子细川忠兴即是。平素他们喜好歌道和茶道，可谓风流潇洒。世间先入为主的观念，饶有风趣。无论幽斋和忠兴如何爱好艺术，也不被界定为“文弱书生”。三成则不然，人们将他界定为“天生的文人”。“此乃胡说”，三成的如此意识，促使他修筑了粗砺的佐和山城，伏见城内的石田丸庭院也栽下了矢竹。

    三成出来了。

    “早安！”

    左近问候道。三成自负地颔首，“哼”地回了一声。

    “那庭院里，有个姑娘呀。”

    “你察觉到了？”

    三成面红耳赤。

    “她叫初芽，在淀殿身边当侍女。不知何故，希望来三成宅邸当女佣，淀殿觉得挺有意思，就将她下放此处了。”

    “还是处子吧？”

    左近直言问道。这话的意思是，她还没和秀吉殿下同床共枕吧？

    “那是当然。因为是处子，才能往返于庭院祠堂间准备供品。”

    三成说的是，宅邸里往神龛上摆供品的活计一般都由男人做，不许女人插手。初芽是处女，才让她做的。

    ——我想做。

    初芽这样央求过。

    ——吉日的早晨，每次数完十六块点心就分发下去，这活儿我童年时代就非常喜爱。就算只摆院子里的也好，请让我做吧。

    经初芽这么一央求，三成愈发觉得她是个挺有意思的姑娘，便许可了。

    （有道理。）

    左近莞尔。他在微笑里思索着。如果宅邸里所有神龛和小祠堂的供品点心都由初芽摆放，石田丸的复杂结构她岂不就了若指掌了吗？！

    “那姑娘果真是个……”

    左近向三成打听起她娘家的情况。他喜欢