她脸色苍白，憔悴不堪。

    “我在外面等着。”女看守说着，退出房间。

    戴维说：“艾什蕾，这位是萨莱姆医生。这位是艾什蕾·佩特森。”

    萨莱姆医生说：“你好，艾什蕾。”

    她站在那里，神经质地看看这个，望望那个，不哼一声。戴维有一种感觉，她准备逃离这个房间。

    “辛格先生告诉我，你一点都不反对被催眠。”

    沉默。

    萨莱姆医生继续说：“你愿意让我将你催眠吗，艾什蕾？”

    艾什蕾将双眼闭了一秒钟，点了点头：“是的。”

    “我们干嘛不开始呢？”

    “呃，我要走开了，”戴维说，“如果……”

    “等一会儿，”萨莱姆医生走到戴维身边，“我要你留下。”

    戴维站在那里，十分沮丧。他现在后悔自己已经走得太远了。我不准备更深地陷入这件事情，戴维下定决心。事情到此为止。

    “好吧。”戴维很不情愿地说。他急切地要把它结束掉，以便他能够回到办公室，即将到来的与金开得的会面浮现在他的脑海里。

    萨莱姆医生对艾什蕾说：“你为什么不坐在这把骑子上呢？”

    艾什蕾坐下了。

    “你以前曾被催眠过吗，艾什蕾？”

    她迟疑片刻，然后摇了摇头：“没有。”

    “这其实并没什么，你所要做的就是放松和倾听我的声音。你没什么好担心的，没有人会伤害你。感觉你的肌肉在放松，就这样，只要放松并感到你自己的眼睛越来越沉重。你已经过了许多苦难，你的身体很疲惫，非常疲惫。你所想做的事情就是入睡。只要闭上你的双眼并且放松，你正在变得非常瞌睡……非常瞌睡……”

    花了十分钟时间才使她进入睡眠状态。萨莱姆医生走到艾什蕾跟前，“艾什蕾，你知道你在什么地方吗？”

    “是的。我在监狱里。”她的声爵听起来很空洞，好像来自一个很远的地方。

    “你知道你为什么在监狱里吗？”

    “人们认为我干了坏事。”

    “那么这是不是真的？你干过什么坏事吗？”

    “没有。”

    “艾什蕾，你可曾杀过任何人？”

    “没有。”

    戴维惊讶地看着萨莱姆医生。在催眠状态下人们不是理应说实话的吗？

    “你知道可能会是谁干下了那些凶杀案吗？”

    突然，艾什蕾的脸扭曲了，她开始呼吸粗重、短促和刺耳。两个男人惊诧地看着她的面貌开始变化。她的嘴唇收紧了，而且她的面部特征似乎变了。她笔直地坐起身子，她的脸上突然出现了一股生气。这真是一个令人惊愕的变形。出人意料地，她开始以一种带有英国口音的撩拨春心的嗓音唱起歌来：

    “半磅两便士大米，

    半磅糖浆，

    将它拌匀并让它好吃，

    噗哧！黄鼠狼逃跑了。”

    戴维惊讶地听着。她以为她在愚弄谁啊？她在假装成另外一个人。

    “我想再问你几个问题，艾什蕾。”

    她晃着头，用一口英国腔调说：“我不是艾什蕾。”

    萨莱姆医生跟戴维交换了一下眼色，然后转过头去。“如果你不是艾什蕾，那你是谁？”

    “托妮。托妮·普利斯考特。”

    而且艾什蕾是以一副一本正经的面孔做着这一切的，戴维心想。她这种装模作样的把戏将持续多久？她在浪费他们的时间。

    “艾什蕾。”萨莱姆医生说。

    “托妮。”

    她是打定主意要装下去了，戴维想。

    “好吧，