谢你。”

    德尔玛转向乔特斯，“该你来问证人了。”

    乔特斯把轮椅转到证人席那里。“卡提拉诺斯先生，你干侦探这一行有多久了？”

    “差不多15年了。”

    乔特斯表示钦佩。“唔，这时间可不短。你对自己的工作一定很在行了。”

    “我想是这样的。”卡提拉诺斯谦虚地说。

    “那么，你在与碰到麻烦的人打交道方面是很有经验的了？”

    “这正是他们来找我的原因。”卡提拉诺斯沾沾自喜地说。

    “德米里斯太太来找你的时候，她看上去只是有点不安呢，还是……”

    “噢，不，她非常不安，可以说是惊恐不安。”

    “明白了。因为她怕丈夫就要杀她。”

    “那么，在她离开你的办公室时，你派了几个侦探跟她走？一个？两个？”

    “这个，没有。我没派侦探跟她走。”

    乔特斯皱起了眉头。“我不懂，为什么不派？”

    “这个，她说要我们等到星期一再开始行动。”

    乔特斯带着一脸不解的神情看着他。“我怕是被你弄糊涂了，卡提拉诺斯先生，这位来时因为丈夫要杀她而吓得要死的妇人就这么走了，还说在星期一以前不需要任何的保护？”

    “这个——对，是这样。”

    拿破仑·乔特斯差不多是在自言自语地说：“这就让人不禁要问，德米里斯夫人究竟有几分害怕了，不是吗？”

    ※※※

    德米里斯的女佣站到了证人席上。“好，你真的听到了德米里斯太太同她丈夫在电话上的交谈了吗？”

    “是的，先生。”

    “你可不可以告诉我们交谈的内容？”

    “哦，德米里斯太太告诉她丈夫说，她想离婚，而她丈夫说他不会让她离的。”

    德尔玛向陪审团瞥了一眼。“明白了。”他转过身子，重新面对着证人，“你还听见了别的什么吗？”

    “她丈夫要她3点钟在海滨别墅见他，还要她一个人去。”

    “她丈夫要她一个人去吗？”

    “是的，先生。她说如果她6点以前还不回来的话，我就打电话叫警察。”

    陪审团那里出现了显著的反应。他们都转过身子，瞪眼望着德米里斯。

    “没有问题了。”德尔玛转向乔特斯，“由你来讯问证人。”

    拿破仑·乔特斯把轮椅转到证人席近旁。“你叫安德烈娅，对吗？”

    “对的，先生。”她尽量不去看乔特斯那张疤痕累累、变了形的脸。

    “安德烈娅，你说听到德米里斯太太告诉她丈夫她要离婚，你还听到德米里斯先生说他不会让她离婚，他叫她3点钟到海滨别墅来，而且要她一个人来，是这样吗？”

    “是的，先生。”

    “你是宣了誓说真话的，安德烈娅。这些根本不是你听到的东西。”

    “啊，不，这些是我听到的，先生。”

    “这段谈话进行的时候，屋里有几部电话机？”

    “什么？只有一部呀。”

    拿破仑·乔特斯把轮椅转到离证人席更近的地方。“这就是说，你并没有在另外一部电话上听他们谈话？”

    “没有，先生，我决不会做这种事的。”

    “所以，真实的情况是：你只听到了德米里斯太太说的话。你也不可能听到她丈夫说了些什么。”

    “噢，这个，我想……”

    “换句话说，你并没有听到德米里斯先生威胁他妻子，叫她到海滨别墅来，或者任何别的东西。所有这些都是你因为听到了德米里斯太太所说的话而想象出来的。”