些都是使曼森感兴趣的。

    查默斯提到了自己的家庭和他们的新房子。就在这节骨眼上，詹姆斯·曼森爵士瞅着他，流露出恰如其分的悲哀，说记得一年以前在电视的街头采访节目中见过他。

    “请原谅我，”他说，“我以前并不了解……我是说，关于你的小女儿……可真是个悲剧呀！”

    查默斯点了点头，两眼凝视着台布。他先是吞吞吐吐，后来增强了信心，就对上司说起了玛格丽特。

    “您是不会理解的。”说到关键的地方他这样说。

    “我会理解的，”詹姆斯爵士平静地回答，“你知道我也有一个女儿，当然她大了。”

    过了10分钟，谈话停顿了一下。詹姆斯·曼森爵士从衣服里面的口袋里掏出一张叠好的纸。

    “我确实不知道怎样来估量，”他有些尴尬地说，“不过……哪，我和别人一样知道你为公司花了不少时间，遇到了不少困难。我知道你的工作时间很长，而私事的压力一定对你有影响，毫无疑问对你太太也有影响。因此，今天早晨我给我的私人银行发了指示。”

    他把那封指示信的副本递给查默斯看。信是简单扼要的，指示库茨银行的经理在每月的第一天按家庭住址电汇15张钞票给戈登·查默斯博士，每张钞票是10英镑。没有得到新的指示就一直寄10年。

    查默斯抬头望着。他的雇主的脸上充满了关怀，还有点尴尬的样子。

    “谢谢！”查默斯轻轻地说。

    詹姆斯爵士的手搁在他的前臂上，摇动着他的手。

    “好吧，这件事就说到这里。喝一杯白兰地。”

    在出租汽车返回办公室的途中，曼森提出把查默斯送到能搭火车到沃特福德去的车站。

    “我必须回办公室去继续处理有关赞格罗的事和你的报告。”他说。

    查默斯两眼盯着汽车窗外，盯着星期五下午从伦敦出去的行人和车辆。

    “您打算怎么处理？”他问。

    “的确还不知道。当然，我不想把那份分析报告送走。眼看所有这一切都落入外国人的手中是怪可惜的。而你的报告一送到赞格罗就一定会发生那样的事，可是我迟早得送出一些去。”

    当出租汽车绕道驶进车站前院时，他俩又沉默了半晌。

    “我能干些什么呢？”科学家问。

    詹姆斯·曼森爵士长长地叹了口气。

    “好吧，”他用有韵律的声调说，“用你扔掉别的岩石和砂袋的那种方法，把马尔罗尼的样品扔掉。完全毁掉你的分析记录。把你的报告准确无误地抄一份，只是有一个地方改一下——让抄件显示试验的最后结果，表明那儿存在着最低数量低品位的锡矿，无法经济地去开采。烧毁分析报告的原件。往后就决不再提起一个字。”

    当出租汽车停下时，两个乘客谁也没有动，司机把头伸向隔开前后的玻璃板，对后座说：“喂，到啦。”

    “我刚才郑重其事说的话你可要记住，”詹姆斯·曼森爵士喃喃地说，“政治形势迟早会发生很大的变化，到那时，曼森公司就将投标争取矿产开采权，完全像以往一样，按照正常的商业程序办。”

    查默斯博士从出租汽车上下来，回头瞅着坐在车座角落里的雇主。

    “我不能肯定我会这样做，先生，”他说，“我必须好好想一想。”

    曼森点点头。

    “你当然要好好想一想。我知道这是需要反复考虑的。干嘛不和你大大商量商量？我肯定她会理解的。”

    随后他拉上车门，让司机带他到伦敦中心商业区去。

    这天晚上，詹姆斯爵士和外交部的一名官员共进晚餐，并且带他前往他的俱乐部。这个俱乐部是伦敦的高级俱