使用那样认真。斯蒂芬森满意了。

    在机库的一角有一张很大的办公桌。马丁已经从黑洞带来了一些放大了的照片，他把斯蒂芬森、伊斯曼和诺斯叫到桌子边一起制订从空投区到他们打算隐藏并且审视要塞的行军路线。看来需要两个夜晚的强行军，中间的那个白天要找一个地方休息。白天行军就没有问题了，而且他们行走的也不会是直线。

    最后，他们每人收拾好了自己的背包，最后的那件物品是携带装备的皮带，那是一条重重的网状皮带，有着许多口袋，着陆后这些袋子都要卸下来系在腰上。

    太阳下山时从军需官那里领来了美国的汉堡包和汽水，现在这四个人将休息到飞机起飞。起飞定在晚上9点45分，空投定在午夜11点30分。

    马丁总是认为等待是最令人心烦的。经过整整一个白天的手忙脚乱，突然间无所事事了。精力没地方可集中了，只有那种心神的紧张感，脑子里一直念叨着尽管已经作了反复检查，但还是忘了某件至关重要的事情。这是人们吃东西、看书报、写家信、打瞌睡，或者上厕所去排便的时候。

    9点钟，一辆牵引车把那架大力神拖到了外面的停机坪上，机组人员：驾驶员、副驾驶、领航员和机械师开始发动引擎作起飞前的最后检查。20分钟后，一辆窗户被封黑了的客车驶进机库把人员和装备载到了空投的飞机旁。后舱门打开，跳板放下来了。

    两名跳伞教导员走过来了，还有那名货运指导员和降落伞装配员。只有七个人步行走上跳板进入大力神硕大的货舱。跳板收起来，舱门关上。那位装配员回到客车上，他不加入他们的飞行。

    与跳伞教导员和货运指导员一起，四名战士在沿舱壁布置的座位里系上了保险带并且等待着。晚上9点44分，大力神从利雅得起飞了，然后把它那圆鼓鼓的机鼻朝向了北方。

    2月21日晚上，当英国皇家空军的那架大力神升入夜空时，一架美国的直升机被命令留在军事基地里美军区域的前面。

    这架直升机已经被派到阿尔卡兹接来了两个人。第336战术战斗机中队的中队长史蒂夫·特纳，被巴斯特·格洛森将军的一道命令召到了利雅得。与他同来的是他奉命选中的他认为中队里最佳的低空攻击飞行员。

    火箭战斗机中队指挥官和唐·沃克上尉都一点不知道为什么叫他们来。一小时之后，在空军总部地下的一个小办公室里他们被告知了为什么，以及需要做什么。他们还被告知，除了沃克的火控员——坐在他身后与他同飞的人之外，其他人无权知道行动的细节。

    然后他们就搭乘直升机返回了他们的基地。

    大力神起飞以后，四名战士可解开保险带的扣子并在头顶上淡淡的红灯照耀下在机舱内来回走动。马丁走到前面，登上梯子到了飞行甲板，并与机组人员一起坐了一会儿。

    他们是在10000英尺的高度飞向伊拉克国境的，然后开始爬升。在25000英尺上空，大力神平飞着越过边境进入了伊拉克，在寂寥的星空中似乎是形单影只。

    其实它并不孤独。在海湾上空，一架阿瓦克斯奉命时刻注视着他们周围和身下的天空。如有任何伊拉克雷达，因为这个或者那个原因没被多国部队炸掉而选择开机的话，将立即遭到攻击。为此，携带着哈姆反雷达导弹的两个小队野鼠飞翔在他们下方。

    为防备那天晚上万一有伊拉克战斗机升空，皇家空军的一小队美洲虎飞行在他们的左上方，一小队的F-15C战鹰飞行在右方。这架大力神飞行在高技术的团团保护之中。那天夜晚在天空中的其他飞行员谁也不知道这是为什么。他们只是按命令行事。

    实际上，那天夜晚如在伊拉克有任何人在雷达屏幕上看到任何亮点闪动的话，那么它应该是一架北