边的咖啡桌搬过来放在上面，四条腿正好压不着踏板。他知道，家具是不会放在踏板上的，如果紧靠墙或站在家具上，就会平安无事。

    镜子是靠磁性附着器吸在墙上的，也连着电线。这不成问题。附着器有两块磁铁，一块在墙上，一块在镜框上。他把一块薄磁片插到附着器的两块磁铁中间，紧紧地把插进去的磁片与墙上的磁铁按住，将镜子拿了下来。墙上的磁铁没有任何反应，因为它仍与另一块磁铁接触着。由于没有断离，便发不出警报。

    劳令斯乐了——墙上的保险箱是小巧玲珑的汉伯牌D型。他知道，这种保险箱的门是用半英寸厚的高强度硬化钢制成的，门的连接轴是一条硬化钢棍，与门连在一起，上下都插到门框里。门锁的机件包括三根硬化钢制锁栓，从门上插进门框中1英寸半深。在门面钢板的里面是一只两英寸厚的铁板盒，装着三根锁栓，一根垂直的控制栓制约着锁栓的运动和三个组合号码盘。现在，眼前对着他的正是组合号码盘。

    劳令斯根本不想在锁上打主意。他另有妙方——在组合号码盘另一侧靠近连接轴的地方，把门自上而下切开。这样，剩下门的百分之六十，上面带着号码盘和三个锁栓，锁栓仍然在门框中锁着；而门的另外百分之四十却可以掀开，足可以伸进一只手把里面的东西掏出来。

    他小心地回到门厅里，他带来的那瓶香摈刚才留在那里了。他把香摈拿过来，蹲在咖啡桌上，拧开假瓶子，倒出里面的东西。除了一个小盒中棉花包着的雷管外，还有一套小磁铁和一盘家用5安培花线。他还带来一段CLC。劳令斯知道，切割半英寸厚钢板的最好方法是应用门罗理论。门罗是“型金属行电原理”的发现者。他手中拿的东西，商业名称是荷电线性切割装置，简称CLC，包括一段V型金属，虽然硬，但还容易加工，外面包着塑料炸药。这种装置是英国三家公司生产的，一家是国营的，两家是私人的。只有用特殊的介绍信才能买到CLC。但作为职业盗贼，他与一家私营公司有内线关系。

    劳令斯熟练而迅速地干着，把CLC弄成需要的长度，在汉伯牌保险箱的门上靠近连接轴的一侧自上而下地装好。在CLC的一端插进雷管，从雷管引出两条绕着的铜线，把铜线打开并远远地分开，以防短路。每根铜线又与带来的花线盘的两个头接好，花线的另一端是一个三脚插头。

    他把花线展开，小心地沿着墙拉到拐向客厅的过道里。爆炸时，过道可以起到保护作用。他又小心地走进厨房，从口袋中拿出一只大塑料袋，装满了水。把一袋子水用摁钉按到墙上，正好挡住了保险箱门上的炸药。艾伯特叔叔告诉过他，毛垫子可以挡住鸟和电视的声音，但爆炸声最好的消音方法是水。

    现在是差20分12点。楼上的晚会越来越喧闹了，甚至在这幢以独门独户为特点的豪华公寓里，他都可以清楚地听到喊叫声和跳舞声。他退到过道里。最后一步就是打开电视。他又在过道里的墙上装了一个插座，看看确实是关着的，便把插头插上，等待着。

    午夜还差1分钟时，上面的吵闹声更厉害了，一个人突然喊肃静，吵闹声一下子就静了下来。在安静中，他可以听到客厅里他打开的电视的声音。电视里的传统苏格兰节目——民歌和高地舞蹈，改换成了一个静静的时钟的图像，即伦敦议院塔上的大时钟，被人们误称为大本钟。在这个时钟的后边是一个巨大的钟，那才是真正的大本钟。在午夜前的短暂时刻里，全国人民都在向杯中斟酒的时候，电视评论员利用这点时间哇啦哇啦地讲着什么。报时器响了起来。

    报时器响完之后，静了瞬间，大本钟响了：咚！这午夜的第一响，如同雷鸣一般，在全国两千万家庭中回荡着，也波及到丰坦诺大楼的十楼上，接着便被一片欢呼声淹没了而在九楼上，当第一声“咚”响过