在头等舱里，西摩先生已经脱去了他那件优雅的丝质西装，现在它挂在前面的衣柜里。他仍戴着丝质领带，但已经松开了结头。一杯香槟酒在他的手肘边冒着气泡，乘务主任已经为他取来了一份最新的《金融时报》和《每日电讯报》。

    在飞行甲板上，法龙监视着准备发动的检查工作。朝前方和下方看出去，他能够见到那辆牵引车。如果没有牵引车，快鸟10号就无法动弹，因为它现在面对着航站大楼，在没有外来协助的情况下不能调头。

    从曼谷机场地面控制室里，法龙得到了发动引擎的许可。在牵引车开始把这架747-P型客机顶向后退的同时，4台劳斯莱斯524发动机开始运转了。法龙不需要地面协助起动引擎，他的辅机就可以对付。

    在法龙的命令下，他的副驾驶把手伸向头顶上的仪表板，拉了一下4号发动机的开关，同时，他的另一只手在操作相同号码的燃油控制开关。他把这些动作重复了3遍，相继起动了4号、3号、2号和1号引擎。同时，自动燃油控制器使发动机处于缓慢的怠速状态。

    牵引车现在正以90度的角度在拖动快鸟10号，以使它的鼻首对向滑行道，这样它的喷射气流不致吹倒它身后的任何东西。在完成拖带后，牵引车司机通过其佩带着的耳机通讯系统向驾驶舱做了报告，它的拖带杆仍插在飞机的鼻轮旁边。他要求飞机制动。

    他这么做是对的。要与飞机脱开，他不得不从牵引车上下来，走到珍宝机的鼻轮旁，把拖带杆从插座中拉出来。如果飞机未制动，他有可能被前轮碾成肉饼。法龙采取了制动措施，并发出了通知。在他下面50英尺的地面上，牵引车脱开飞机后，驶到了一边，司机按程序举起了从拖带插座处拿过来的一面旗帜。法龙朝他挥挥手以示感激，然后牵引车就开走了。地面控制中心同意飞机滑行，并把它交给了控制塔调度管理。

    在第34排座位里，希金斯一家人最终安顿下来了。他们运气很好。座位G没人来坐，于是他们占据了整排的4个座位。约翰·希金斯坐在了靠走廊的D座上；他的妻子坐进了另一边廊道边的G座。朱莉在他们中间，不停地哄着普基，保证她坐得舒舒服服并能享受一个平安的夜晚。

    快鸟10号正沿着滑行道滑向起飞点，它那庞大的机身全凭它的鼻轮导向，由法龙左手下面的舵柄所操纵。法龙机长一直保持着与控制塔的通讯联络。当他抵达主跑道的终端时，他请求并立即获得了起飞允许。这意味着他可以不经停顿从滑行直接进入起飞。

    珍宝客机转入跑道，把它的鼻首对准了中心线。在跑道上方的机长把节流杆推向前去，然后伸出手指按下了增速起飞开关。所有4台发动机的功率自动升到了预置的数值。

    在客机加速时，旅客们能够感受到了噪音的增加。他们和在飞行甲板上的机组人员都不能听见舱外4台喷气发动机的嚎叫声，但他们能够感受到动力。远处的航站大楼灯光迅速消退。按一下控制钮，机轮离开了沥青跑道。头等舱里的乘客听到了他们脚下的第一阵铿锵声，但这是重量消失后的液压柱的伸展声。10秒钟之后，主起落架提了上来，飞机升空了。

    在它离开地面后，根据法龙的指令，他的副驾驶按动一只开关收起了整副起落架；又是一阵铿锵声，然后所有的噪音和震动停止了。他以每分钟1300至1500英尺的速率爬升，然后减慢了爬升。在速度增加了以后，法龙命令把翼板按次序缩回来，从20度到川度，到5度，到1度，到零，这样它的所有部件全都归位了。

    在第34排D座的约翰·希金斯终于放松了他原先紧紧抓住的座椅扶手。他不习惯于坐飞机，更讨厌起飞，但他尽量不在家人面前显露出来。朝走廊里看过去，他观察到那个嬉皮士就坐在廊道对面在他们前边的3