是决定吴教授讲座教授职位的委员会的其中两个委员那么粗心大意的话，吴教授可能永远不会知道他的怀疑是对的。这两个乘客详细讲述了莫里森。贝尔为了诋毁吴教授的声誉而对他作出的评价。其中一个乘客还在模仿莫里森·贝尔描述吴教授发表的研究时那种充满讽刺意味的口吻。另一个人不停地哄笑。这惹恼了雷蒙德。他都快气炸了。再明显不过了，是贝尔改变了大家对吴教授的看法。

    吴教授郁闷地沉思着。突然，女主人布里奇走了过来。“吴教授，你和这里的每个人都打过招呼了吗? ”布里奇·斯皮尔曼希望她的客人们都玩得开心，“我敢打赌你还没见过贝尔夫妇俩吧。”她走上前，拉着吴教授的手臂。“让我领你过去，给你介绍介绍吧。我敢肯定你会喜欢他们的。”

    一眼就看得出来，吴教授愣住了。布里奇·斯皮尔曼意识到自己有些失礼了。她的这位客人明显感到了不安。“你还好吗，吴教授? ”

    “老实说吧，斯皮尔曼太太。我不大喜欢被人勉强去见某些人。特别是贝尔教授。我想如果你去问问他，他也会有同感的。

    他评估了我两次，都认为我不合格。我找不到任何再给他一次机会的理由了。“说完这些，吴教授说了声抱歉，一个人朝自助餐区走去了。只留下布里奇- 斯皮尔曼一头雾水地站在那里。

    福斯特·贝瑞特坐在斯皮尔曼家客厅的长沙发上，和索非亚·乌斯提诺夫聊着天。“你知道的，在我工作的领域里，几乎没有什么机会了。我的意思是说的文本就摆在那里。

    学者们可以翻译它，研究它，讨论它的意思。但是谁做梦都别想编出一本新的。至少我认为他们是办不到的。我相信有许多鉴定手稿的方法，但那超出了我的知识范围。“

    “哦。在我工作的领域，有许多方法可以再现科学研究的，”

    乌斯提诺夫回答道，“但是要花很多时间。你听说过化学系的那个丑闻吧。一个聪明的本科生伪造了我一个同事正在做的实验。

    数个月之后，这件事人人皆知了。现在，这个同事的工作一片混乱。人们说他应该重新检查一下学生们的作业。但是我对他们说，怎样做到这一点呢? 亲自重做数百小时的实验吗? 那你还要实验室的助教干什么用呢? 还有研究生呢? 甚至博士后呢? 重做的代价是什么啊? 现如今，大家都知道科学研究的成本是很高的。如果我们试着去鉴定每个人的研究，那得付出多大的代价啊? 他们算过吗? 数百万! 数十亿! “索非亚·乌斯提诺夫吃着她的烧烤牛肉三明治，似乎这可以缓解她的激动。

    贝瑞特一脸疑惑地看着乌斯提诺夫。他喝了一口雪利酒，把酒杯放到了他身旁的桌子上。“但是为什么要伪造数据呢? 是不是有些科学研究方面的事我不懂呢?如果你想知道一种化学物质和另一种物质是怎么反应的，那只有一种方法呀。到底为什么还会有另一种方法能够引发反应呢? 我的意思是说，难道关键不是在于学习哪种方法吗? ”

    索非亚·乌斯提诺夫把剩下的三明治放到了盘子里，嘴角露出了一丝微笑。“亲爱的福斯特，你对科学研究的见解真是太独到了。你应该去当科学家。在我们从事的领域，我们喜欢测试假说。但是大多数时候——没错，应该是大多数时候——我们想要用一种特别的方法得出事实，就像你说的那样。如果事实清楚后，我们通常希望我们事先的假设为人所接受或肯定。我们关心的是方法。这意思就是说名誉——提醒你，这和一个伟大的电影明星或是政治家的名誉不同，这种名誉是一个学者能得到的最好的赞赏——你自己的那种赞赏。现在，我们为什么不赞赏那些发现自己所珍视的假定是垃圾的可怜人呢? 我不知道。也许我们应该吧。”

    福斯特·贝瑞特很少跟从事