多听听你对佛萝拉的看法。她有和你说话，不是吗？”

    “一些。不过，我告诉过你，那些话常叫我摸不着头绪。”

    “你还说，有时她似乎了解娃娃已被换过？”

    “它和过去那个并没有那么相像，不是吗？那个旧的已跟了她这么久，而新生产的款式和以前的也不同。”

    “但，她并没有真的说……？”

    “没有。她只是看起来很疑惑的样子……不过她常常也是如此。”

    “就像她试着想要想起什么一样？”

    “可以这么说。但，也许更像是：她试着不想想起什么似的。”

    “就像她试着想告诉你什么似的。”

    我迟疑着，而他则专注地看着我。

    “是吗？”他再问。“就像她试着想告诉你什么似的。”

    “这件事可能和婴儿室里的那幅画有关。”我说。“她常盯着那幅画看，然后双唇抖动着，我可看出她在对自己道……‘七是秘密不能说’。”

    “所以，是那幅画……”

    “我不知道。我想它有某种特定的功用。”

    我记得早先和佳斯顿．马奇蒙的对话，然后继续说：“一定是发生了什么事导致她精神失常……非常戏剧化的事，或许这和那个不能说的秘密有极大的牵连。”

    他突然安静地低头盯着他的盘子。

    我继续说：“我想事情发生在很久以前，当你还是个婴儿时。她被吓得无法接受事实。也或许那是她的错，而她一直假装事情没发生……她想回到事发之前的那些日子，这就是为什么她不要你长大，希望你永远停留在婴儿阶段。”

    他慢慢地说：“这个论点很有趣。”

    “我该想到，如果真的发生过什么事，人们应该都会知道的；除非那件事只有佛萝拉一个人知道，这真是太神秘了，有一、二次她曾提到过‘盖瑞西湖’。”

    “盖瑞．西湖？”

    “我猜那是个名字。”

    “她有没有提过什么有关他的事？”

    “她只是叫他的名字而已。”

    “邻居里有人姓西湖，一对中年夫妇，有一个出外传教的女儿；和一个已经出国去的儿子，我想不是去澳洲就是纽西兰。我对他们的事知道得不多。”

    “只有一、二次，我听到她喃喃自语地念着他的名字。”

    “我想她真的很喜欢你。”

    “我知道她喜欢我去看她。”

    “只有在露西小姐不在家时。”

    “我有个感觉——露西小姐不喜欢人们去看她们。或许是因为她怕这样会使佛萝拉变得很沮丧。”

    “但，这对你丝毫也产生不了影响。”

    “反正，我喜欢和佛萝拉说话，而她也很喜欢和我谈。我看不出这有什么害处。”

    “而你对真理向来就充满了好奇心。”

    “没错。”

    “你对那几只神秘的鹊鸟极感兴趣，并怀疑那幅画就是：造成可怜的佛萝拉小姐失常之徵结所在。”

    “我的想法是，可能和一件震惊骇人的事有关。这种事不是没发生过。”

    “而弗雷德莉卡．海曼小姐成了兼职侦探，下定决心要打开这个谜底。”

    “这么说太夸张了。”

    他笑着我，然后说：“那就说……想使真相大白？”

    “我想任何人都会有兴趣的。”

    “尤其是某些人。”他举起酒杯。“我该祝你：调查顺利。”

    “如果能知道其中的一些原因，就更能把真相确切地理出。”

    “或许真相恐怖得不该揭露出？或许，真相只会使事情变得更糟。”

    “是有这个可