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    “敬祝，”他说。“弗雷德莉卡步入成年。她为自己已脱离童年而感到快乐吗？”

    “我想是的。”

    “如今你有何打算？”

    “我还没想到那么多。”

    “大多数的女孩都想结婚，这似乎是最终目标。你呢？”

    “我没想到这些。”

    “哦，少来了。每个女孩都会想到这些。”

    “也许你不认识每一个女孩，只有一些。”

    “也许你说对了。不管怎么说，你还在起跑点上，而这可是你的第一个舞会；你玩得开心吗？”

    “非常开心。”

    “听起来好像满意外的样子。”

    “只是不知道会发生什么事，例如：没有人前来邀你共舞？”我说。

    “这就足够让你陷入别扭的形势了。我敢打赌你一定不喜欢等着别人来邀请你，你宁愿自己能主动地去邀请别人。”

    “这可是每个人的心声。”

    “那么你就可以上前邀佳斯顿．马奇蒙共舞了。”

    “我才不会这么做。”

    “哦？我忘了你不像其他人一样被他迷得团团转。你的判别能力相当高明。”

    “我是……有一点点希望。”

    “结果，我走过来要求你离开那位舞中之王和我走。”他很专注地看着我。“你和我之间有些不寻常的邂逅，你不认为吗？你还记得我们一起去买洋娃娃的情景吗？还有……古塚树林内的那件事。”

    我感到一阵战栗。我记得吗？怎么可能忘得了，那梦魇随时随地都准备掠攫我，瞬刻间把我带回树林里，让我再次面对那份恐惧。

    他伸出手越过桌面，很快地握一下我的手然后说：“对不起，我不该提到这件事的。”

    “没关系，”我回答道。“只是，那不是我这辈子能忘得掉的事。”

    “那个经历太可怕了，幸好我及时路过！”

    “他因这件事……而死，”我说。“我永远也忘不了。”

    “他有这种下场已经算是幸运的了。当多年来隐藏在圣人面具后的真面目被揭穿而曝光时，他完全没有勇气去面对这个事实。”

    “当他走进马厩，决定上吊时，心里一定非常地绝望。”

    “千万不要这么想，只要记得：幸好我及时出现。我完全不后悔当初所做的事。”

    “你从没想过，也许他是因为你的轻视而决定自杀吗？当初在树林里时，我以为你把他打死了。你难道不担心吗？”

    “怎么会？他是个懦夫……是个伪君子；外表装得有如高洁的圣人，行为表现却和最低等的动物没两样。对于我能及时出现、和事后的结局，我的心里只有快乐两个字。能替这个世界消灭一个令人憎恨的家伙，我也算是做了一件善事——而且，亲爱的弗雷德莉卡，你的平安及幸福远比他那糟糕透顶的生命重要多了。往这方面想，你就不会对那个该死的败类心软，这个世界少了他后变得更好了；我有正当的理由把他杀了，但由他自己动手的确方便多了。”

    他的脸上连一点点的怜悯痕迹都没有，但我无法不对自己承认；无论如何，杜利恩先生是真心地想当好人。

    克里斯派继续说：“原谅我，我不该提起这件事的；但我只想确定你没因为这件事而不快乐，绝对不要这样。生命有时是很丑陋的，你必须了解这一点；只要记得那些快乐的事，然后把其他的翦除。”

    他和蔼可亲地对我笑，我想起泰玛莉丝曾说过：人们喜欢那些他们曾冒险解救过的人，因为每次的接触总能再度让他们忆起自己的英勇事迹。

    “你还想来点鲑鱼吗？”他问道。

    “不了，谢谢。”

    “我想