进入米亚蒙的意识后，父亲的体力还没被耗尽，他回来跟我与母亲坐在一起。假如没有听到他沉重的呼吸声，我会觉得他大有成就感，他心里的风停止了，风暴开始大作，他用手示意迈内黑特继续讲下去。父亲回来和我们坐在一起，我很开心，于是满心欢喜地边听边睡，曾祖父的声音立刻变成了耳语。

    他说：“拉美西斯二世进入她的房间时反复嘟哝着‘卡叠什’的名字，拉美-娜芙如不但没有责怪他，反而张开双臂欢迎他。他如释重负，沉默地坐着，慢慢恢复了平静。拉美-娜芙如主动谈起那场战争，告诉他自己儿时听到的故事，这让他很吃惊。我在隔壁，听得一清二楚。今晚，底比斯的每个路口都燃起火堆，没有合适的故事可以讲述。除了今晚，人们都感觉卡叠什的战火很近。

    “‘在你的军队进攻我们国家的前一年，’她说，‘赫梯人和米底王国作战，我们取得了大胜，我还是孩子时就亲眼看到别人庆祝这场胜利。百姓在城墙上悬挂各种颜色的布，有紫色的、红色的、蓝色的，比天空还蓝。他们一层一层地往上面挂布，最后城墙变得像宫殿一样。’

    “‘我叔叔美特拉和他的士兵举办了一场大型的庆祝晚会，他们喝酒的杯子都是用金子和银子制成的，这些都是他们的战利品。叔叔用这样的器皿喝酒，内心充满征服欲，他命令仆人在自己的花园里搭一个篱笆，把米底国王的头挂在篱笆上。他喜欢一边喝酒，一边看着他的头，从中获取信心和力量。其实叔叔并不需要这些力量，他的个头已经很大了，像巨人一样。’

    “‘这些事我都不知道，’米亚蒙说，疑惑地停顿了一下，‘他比我还高吗？’

    “‘我从没见过比你还高的人。’她说。

    “‘美特拉去世的时候，你只是个孩子，所以你不知道我们到底谁更高。’

    “‘我确实不知道，’她表示同意，‘但没有一个国王踮起脚尖后能和你一样离天空这么近。’

    “他嘟哝道：‘你身体怎么样了？’我能感觉到他想用舌头舔她的金发。

    “‘我感觉有点虚弱，’她回答，‘但可以给你讲故事。’

    “‘我想听。’

    “她告诉他卡叠什的百姓都知道埃及人快来了，他们已经离开了加沙。侦察兵每天都会到城里把埃及人的行军进展告诉百姓。大家都很不安，因为随着米亚蒙的军队不断逼近，满月的那一天也快到了。满月后的日子被称为‘萨普图’，在这半个月的时间里所有的军事活动都将被禁止，赫梯人不能行军打仗。所有的卡叠什人都期盼着埃及士兵在‘萨普图’以前到来，这样他们就能保住自己的城池。为了让埃及人提前赶到，他们还举行了一个祭祀仪式，他们在城墙内点燃火柱，祭司们对着烟火诵读经文。美特拉没有参加这个仪式，因为国王在这个时候现身会很危险，国王和火没有关系。拉美-娜芙如说：‘魔法如果不能消灭某人的敌人，就会吞噬这个人。’

    “‘那人们点火祭拜的时候他在干什么呢？’

    “‘在寝宫里睡觉，他希望通过做梦来预测实际会发生的事。’

    “‘他是怎样做到的？’

    “‘我已经告诉过你了，通过多次禁食，一个人身体饿了，对想获取的答案的渴望也会变得饥饿起来。’

    “美特拉不知道埃及士兵到达卡叠什后会驻扎在河流左岸还是右岸。虽然玛杜克不易亲近，但他仍旧想亲口问他这个问题，这就像在断裂的山峰上行走一样困难，所以为了得到想要的答案，他应该去睡觉。

    “‘万一玛杜克告诉他将要到来的是一场灾难呢？’

    “拉美-娜芙如说：‘那样大家就可以为自己的宿命做准备，这比盲目等待好得多。’

    “米亚蒙说：‘我不想听到不好的预言