兄弟姊妹七人，他排行倒数第二。在进孤儿院之前，他原先在家里一直是挨着屋子当中的一只火炉，铺条毯子睡在地下的。半夜里火不旺了，冻得哪个孩子先受不了，哪个孩子就只好爬起来添点煤。他此刻就对米尼塔说：“穿着不干不净的衣服睡觉也不坏嘛，臭虫就不会来找你了。”他从五岁起就自己洗衣服了。

    米尼塔说：“不是闻自己的臭气，就是叫臭虫叮得发昏。这不是左也难来右也难么？”他在怀念自己以前的打扮。在他们家那一带，论衣着讲究他一向名列第一，每流行一种时髦的舞步，也总是他首先学会。而现在，穿在他身上的衬衫却足足大了两号。他说：“嗨，你听说过咱们军服的笑话没有？说是部队供应的军服就只两种规格：一种尺寸叫‘太大’，一种尺寸叫‘太小’。”

    “听说过。”波兰克说。

    “唉！”米尼塔想起他以前每天下午总要花上个把钟头着意打扮一番，把头发梳上几遍。即便没有地方可去，他觉得这样打扮打扮也是一种乐趣。“你要是能说出个办法，可以离开部队，那我算是服了你鬼点子多了。”

    “有办法呀。”波兰克说。

    “当然，你也可以说办法是上西天，可有谁愿意上西天的？”

    “有办法呀。”波兰克的口气还是那么神秘，说着还在黑暗里点了下头。米尼塔只能勉强看清他的侧影：钩钩的鼻子，带节的鼻梁，往里削的长尖下巴，缩得紧紧的牙床骨，米尼塔觉得那活像漫画里的山姆大叔。

    “你说说，什么办法？”米尼塔问道。

    “只怕你没有这个胆量。”波兰克说。

    “快说！你是滑不过去的。”米尼塔盯住他不放。

    波兰克故意粗声大气，用滑稽的腔调说：“办法就是在部队里乐乐意意待着呗！”

    米尼塔这一下可生了气。跟波兰克斗嘴，永远也别想占他的便宜。他就骂了一句：“啐，不得好死的！”

    “哼，你也不见得有好死！”

    他们各自背过脸去，互不理睬，裹着毯子睡了下去。海雾随风飘来，米尼塔微微有些哆嗦。他想起了他们分到的单位是侦察排，一旦遇到战斗，还不知道自己是不是顶得住呢！想想真有点不寒而栗。眼皮渐渐沉了下来，他迷迷糊糊地想到自己将来就会佩着出国作战纪念章，回到自己的街坊上。不过他马上意识到那一天还远着呢，心里不禁又愁起打仗的事来。远远传来了一阵炮声，他拉起毯子，把全身蒙住，这就暖烘烘的舒坦多了。他喊了声：“嗨，波兰克！”

    “唔……什么事？”波兰克已经快要睡着了。

    米尼塔忘了自己要说的是什么话，忽然心血来潮，问了一句：“你看今儿晚上会下雨吗？”

    “少不了一场大雨。”

    “对，要下大雨。”米尼塔终于合上了眼。

    也就在这一天晚上，克洛夫特跟马丁内兹研究了侦察排今后的人员安排。两个人在自己小帐篷里的毯子上坐着。克洛夫特先开口：“那个曼泰利是意大利佬，这家伙真不是味儿！”

    马丁内兹耸了耸肩膀。意大利血统，看来比西班牙血统、墨西哥血统也好不了多少，他不想谈这号事。他若有所思地在嘴里咕哝：“新来了五个人，这一下队伍可大了。”黑咕隆咚中他微微一笑，轻轻拍了拍克洛夫特的背。马丁内兹的感情可是极难得外露的。过了会儿，他就低声说：“咱们侦察排该去好好打几仗了吧？”

    克洛夫特摇摇头。“我哪里知道！”他清了清嗓子，“听我说，‘日本囮子’，有件事我要跟你商量一下，我打算把咱们这个排重新再分成两个班。我有个想法，就是老人马基本上都归在一个班里，把你和托格略抽出来另外带一个班。”

    马丁内兹揉了揉他那个纤巧的鹰钩鼻子。