辽国大举攻宋，迅速推进到澶渊，距离都城开封非常近，宋真宗决定御驾亲征。宋真宗就问当前形势危急，北京大名府在敌人后方，谁可以去镇守？寇准启奏，古人有言智将不如福将，我看副宰王钦若挺有福的，他可以去镇守。王钦若听到消息后茫然不知所措，寇准不整则已，一出手分明是往死里整！王钦若不想去，跑到敌人后方等于送死，寇准说官家都御驾亲征了，做臣子的焉能避难，为国尽忠的时候到了。这么一激，王钦若热血灌顶，直娘贼的，去就去！寇准斟酒为他壮行，王钦若凛然拒绝说待凯旋一同畅饮。当时胡虏遍地，王钦若率领人马入大名府，只得在大名府内消停眯着，不敢出战，终日危坐。随着宋、辽战局变化，七天后辽国退兵，王钦若死里逃生（《东轩笔录》）。王钦若回到中央之后，开始着手研究如何算计寇准。

    澶渊之盟达成后，宋、辽和议成功，当时价值观认为这桩买卖做得值得。两个县的税收换了两国一百二十年的和平，无人觉得此乃可耻之事。强盛的汉唐都曾贿赂过异族，宋人看来澶渊之盟是他们外交上的重大胜利。寇准本人也因此“颇矜其功”，老毛病又犯了，骄傲得鼻孔朝天。经过澶渊之盟的政治斗争，寇准得罪了一群人，恰在此时盟友毕士安去世，对他来说是个不小的打击。

    一日退朝，寇准先走，宋真宗目送他离去。一旁的王钦若猜中了领导的心思就说，陛下如此敬畏寇准，是因为他对社稷之功劳吧？宋真宗点点头，的确是这样的。王钦若又说，澶渊之盟陛下不以为耻，反以为是寇准功劳，我不这么认为。宋真宗忽然发现了另一番论调，忙问为什么。王钦若说：“城下之盟，虽春秋时小国犹耻之，今以万乘之贵而为澶渊之举，是盟于城下也，其何耻如之！”意思说澶渊之盟乃是城下之盟，春秋时的小诸侯国被强国揍了，被迫无奈签订不平等条约，当时尚且以此为耻辱，如今我大宋拥有中国本部的广大疆域，春秋时期任何一个诸侯国无法相比，我们可谓万乘之国，订立这么个城下之盟，难道不是可耻吗？问得宋真宗一愣一愣，愀然无法回答。

    王钦若是个老油条，水平相当高，他说的每一句话正中领导内心的薄弱点，层层递进，一句比一句严重。前文与后文浑然一体，文学上讲此为铺垫、呼应，最后抖出那句重磅炸弹。王钦若继续说，陛下听说过赌博吧？赌徒如果钱输得差不多了，通常会采取孤注一掷的方法来挽回败局。现如今寇准就是拿陛下当作赌注，孤注一掷。宋真宗一想对啊，看看寇准当年的仕途履历，揭发王沔之弟贪污、与张逊斗争、与冯拯死磕，用的方式多半孤注一掷。现如今用到领导头上来了，换了谁想想都气不打一处来。景德三年（1006年）二月，寇准罢相知陕州，由工部尚书王旦接任，回到中央担任宰相一年多光景又被赶出了京师。

    宰相罢免主要有三种情况，其一，是各个政治集团角逐斗争的结果；其二，皇帝受到利益集团诉求导致的舆论压力；其三，宰相行事与领导有抵触，失宠于君。不管怎么说寇准再一次失败了，南人宰相王钦若全面胜利。《罗织经·制敌》：“名为虚，智者不计毁誉；利为上，愚者惟求良善。”王钦若充分发挥了这一条，一旦斗争开始即是赌局的开始，仕途与生命是双方的赌注，有时候甚至分不清楚正义还是邪恶，唯有利益至上。斗争过程中有智慧的人不会计较他人对自己的毁谤或称赞，不管用什么手段和方法，争夺利益才是关键，愚蠢的人才会在乎那些善良的虚名。

    寇准离开朝廷时四十五岁左右，还很年轻，所有人都有一个疑问，他能否重回朝廷再登相位？答案是肯定的，神奇的寇准再次杀了个回马枪，因为他终于改变了。先是寇准在地方做官终日饮酒作乐借酒消愁，排解罢相的苦闷。经过了一段时间，终于有所省悟。彼时曾两度为相，现如今年龄优势尚在，还有