的假象。而当月亮升起时，“隆美尔纵队”由10000多辆各种战斗、运输车辆组成的“长蛇”已向南“游动”，绕过英军防线最南端的比尔哈克门据点，折向北方，向加查拉防线后方攻击前进。但以后三天一直受阻，在28日、29日两天里“隆美尔纵队”的情况简直到了毁灭的边缘。由于意大利正面佯攻不力，英军得以把坦克部队迅速从正面调来对付它，英军使用的是美国人援助的威力很大的“格兰特”坦克，将隆美尔的补给车队冲得四下逃散，非洲军团指挥部差点给打掉，隆美尔本人也差点当了俘虏。

    度过危机后，隆美尔在“锅底型”地带建立了一个防御阵地，这时英军第8军团司令违反了奥钦烈克将军一再对他的嘱咐：不要分散使用坦克部队。里奇分批将坦克部队投入“锅底”周围的进攻，且在白天将重坦克投入战场，从而成为德军炮兵的绝好目标。里奇的战术错误导致了英军的攻击失败。隆美尔巧妙地实施防御战术，把英军逐次投入的坦克群一口一口地吃掉，等实力消耗殆尽，隆美尔从“锅底”冲出。为消除战场补给线的隐患，从6月2日起，隆美尔开始围攻比尔哈克门，遭到法国第1旅守军异乎寻常的顽强抵抗。隆美尔经过10天从地面到空中的猛烈攻击，才在6月11日占领比尔哈克门。

    当隆美尔被困在“锅底”地带遭受英军攻击时，他的形势相当恶化，表面上他绕过加查拉防线，突进到英军后方，实际上他已陷入重围。5月底，英国一家新闻机构报道：“隆美尔已钻进猎套，被牢牢地套住，这头狐狸的尾巴尚在摆动。”这种说法一点也不过分，他和其他部队的无线电通讯已中断，几天后才恢复，司令部也被英军坦克冲散，他属下几个意军坦克师也很滑头，两天里不知躲在哪里，部队里谣言四起：“非洲军被包围了”、“英国兵缴获了我们全部给养”、“英军包围了我们并占领了德尔那”、“隆美尔、奈宁、克鲁威尔都死了”等等。失去联系的德国空军向隆美尔地面部队乱扔炸弹，互相残杀，一片混乱，非洲军军长、能征惯战的克鲁威尔将军在5月29日，因座机被击落被英军生俘。但是里奇反应迟缓，没有利用这一瞬息即逝的机会，他掌握的几百辆机动坦克都无所事事，最终让隆美尔缓过劲来。

    攻占了比尔哈克门之后，隆美尔重新掌握了战场主动权。接着他又打了两场漂亮的坦克战，歼灭140辆英军坦克，英军在战场上只剩下70辆坦克了。6月13日，非洲军团攻占加查拉防线后方重要据点骑士桥，里奇第二天仓皇溃退，加查拉防线遂告崩溃，隆美尔乘胜冲向海岸，赢得了加查拉会战的胜利，英军第8军团虽然已溃不成军，但主力没有被合围。

    英军中东军司令奥钦烈克指示里奇将兵力布置在多布鲁克－阿德姆之线，以尽可能多的兵力坚守阿德姆阵地，这是守住多布鲁克的关键。隆美尔也看到了这一关键点，6月16日，集中起全部兵力围攻阿德姆。是夜，在里奇同意下，阿德姆守军突围而遁，从而决定了多布鲁克的命运。6月18日，德、意部队团团围住多布鲁克。6月20日，非洲军团在优势火力和组织严密的陆空协同进攻下，突入多布鲁克。当晚，英军多布鲁克要塞司令克洛普将军在坚守和突围之间犹豫不决，丧失了时机。6月21日，非洲军团攻克多布鲁克，英军司令克洛普以下35000名官兵投降。德军俘获大量军用物资，隆美尔因此战胜利晋升为元帅。英国首相丘吉尔后来承认多布鲁克的陷落是他一生中最大的打击之一，他还以盎格鲁撒克逊人特有的气度在下院声称撇开战争的浩劫不论，隆美尔是一位了不起的军人。

    根据希特勒和墨索里尼共同协商的规定，非洲军团打下多布鲁克后，即在埃及边境采取防御态势，所有飞机、船只都用于马耳他登陆战，等攻占该岛后，再向尼罗河进军。但隆美尔已被胜利冲昏头脑，