日，鲁登道夫才将前线形势已恶化的真实情况告诉兴登堡，次日便要求外交大臣辛兹通过美国总统威尔逊安排停战。为便于谈判，10月3日成立了以马克斯·巴登亲王为首的新政府。鲁登道夫现在又走向另一个极端，急切地催促新政府向协约国要求停战，但巴登首相认为在军事形势不利的情况下，这种要求是示弱的表现，对德国不利，这位新首相认为德国应声明愿意撤出比利时，归还阿、洛两省，并在东欧谈判新和约，然后静待协约国的反应。但鲁登道夫却表示军队在48小时内将崩溃，他要挽救他的军队（10月底鲁登道夫承认要求停战是他一生中最大的错误）。于是巴登只好违背自己正确的判断，于10月3日向威尔逊发出了要求停战的通牒。

    威尔逊未经协约国协商，于10月8日向巴登复电，要求澄清3个问题：1.德国是否接受“十四点和平建议”；2.德国是否承诺停战达成后即撤出所有占领地区；3.新首相是否代表全体德国人民。德国对此作了肯定的回答后，威尔逊于10月14日第二次复电，提出了3项停战条件：1.协约国军现有的优势应予维持；2.德国应立即停止潜艇战；3.德国应不再受专制政权的控制。这时，鲁登道夫已感到自己铸成大错，想借机补救，遂坚持不能停止潜艇战，他向巴登表示战争可拖到明年，以较满意的和平条件结束。新内阁的外交大臣索尔夫当即讥讽道：“如果是这样，9月底你对形势的分析和急于停战的做法就错得太离谱了！”显然，鲁登道夫已没了章法。

    德国政府于10月20日致电威尔逊，同意停止潜艇战，不过强调深信美国总统不会提出“不荣誉的要求”，德国还想保留帝制。也许是英、法施加了压力，威尔逊于10月23日向德国发出第3份措辞严厉的通牒：如果美国现在和以后不得不同德国的军阀或皇室打交道，则提出的要求不是和谈而是投降。德皇威廉二世当然不愿放弃帝制，但为了便于谈判，他要求鲁登道夫自动辞职，后者的态度又变得强硬起来，并擅自向部队发出了不接受威尔逊通牒的声明。10月26日，格赖纳接替鲁登道夫任德军首席军需官。11月1日，威尔逊第四次通牒送至柏林，除了一些防止冲突的条件外，提出德国可以派代表团去同联军统帅福煦接洽。这时巴登已打定主意，如果协约国方面再提出实在难以接受的条件，他将呼吁整个国家进行决死战。

    正在这时，德国后院起火，国内爆发了革命。原来德国海军上层军官深知一旦停战达成，德国将被迫交出整个舰队，他们觉得与其蒙受耻辱，不如在战斗中与舰队共沉海底。于是在11月3日，德国公海舰队司令希尔上将瞒着政府，秘密下令整个舰队从基尔军港起航驶往泰晤士河口，在同英国舰队交战中光荣沉没。但早已厌战的水兵拒绝执行命令，并与派来镇压的部队发生武装冲突，继而在军舰上升起红旗，事态很快发展成起义。基尔港的水兵起义如燎原之势向全国蔓延。11月7日，德国统帅部决定从前线调回几个可靠的师，去镇压基尔的水兵起义。柏林政府刚松了口气，格赖纳打来电话，他必须用这些部队先镇压在科仑发生的新暴动。不久政府又得到一个更坏的消息，这些可靠的部队竟拒绝镇压起义士兵，自动溃散了。但这还不算是最坏的消息。就在这天夜间，刚出监狱的慕尼黑戏剧批评家艾斯纳尔，衣衫褴褛，蓬首垢面走进巴伐利亚政府办公楼，宣布延续了千年的魏特尔斯巴赫王朝被推翻，自己任巴伐利亚共和国总理。

    11月8日，德国中部和北部的各大城市几乎都落入士兵和工人组成的苏维埃手里。德国社会民主党中的独立派号召柏林工人总罢工，以推翻政府。社会民主党中的多数派力劝工人不要罢工，但对下属组织、人员已感难以控制。巴登首相几次与躲在斯巴统帅部的威廉二世通话，要他让位给长孙以挽救霍亨佐伦王朝，被德