世看到这份谈话记录时，忿忿地批示道：“所以他们简直是一群流氓！”

    法国大使威胁要公布的“他的小文件”，的确是格雷先生的“痛处”，英法之间的军事密约长期以来一直瞒着议会和内阁其他人员，从英国长远利益考虑，英法合作势在必行，两国总参谋部联合制订的计划和海军协定都属未雨绸缪之举，但迫于“光荣孤立”的传统惯性，格雷和他的内阁又同时对法国人私下声明，尽管双方合作已到了这一步，但并不意味着在战争中，英国承担援助法国的义务。事实上，英国人这种滴水不漏的做法纯属自欺欺人。根据克劳塞维茨的观点，既然战争是国家政策的继续，那么军事计划也是国家政策的一部分，两国参谋本部花了9年时间才把全部细节拟定完毕的计划，既非逢场作戏，也不是消磨时光。既然伙同法国搞了联合作战的计划，又声明不承担义务，一方面反映了英国政府的自私精怪，另一方面也反映了国内反战势力的强大，以及相当一部分政府官员明知“不承担义务”不符合现实中事件发展的逻辑，仍自我催眠。

    8月2日下午，格雷要求英国内阁授权履行英国海军保卫海峡一边法国海岸的诺言。德国舰队一旦出现在海峡，对英国的直接挑衅将不亚于当年的西班牙无敌舰队，因此，内阁勉强地同意了格雷的要求。格雷于当天下午，也就是德国向比利时递交最后通牒前几小时，向康邦大使递交了一份书面保证：“如果德国舰队进入海峡，或是通过北海对法国海岸或海上运输采取敌对行动，英国舰队将全力给予保护。”不过格雷又表示：该项保证“并不约束我们必须与德国作战，除非德国舰队采取上述行动。”这时的格雷再一次表现出英国人特有的“精怪”。他还告诉康邦，因为英国不能确保本土海岸，所以不可能安全地派遣武装部队出国。康邦刚喜又惊，问道这是否意味着英国将永远不采取这一行动。答曰：仅就当前情况而言。康邦建议英国派遣两个师以收道义上的效果，格雷说派遣这样小一支部队甚至4个师都会给他们带来最大危险，而效果又将是微乎其微。继而格雷还告诫说，在次日通知议会前，英国海军承担义务一事千万不得公开。此刻，落在水里的法国总算抓到了一根稻草，康邦既感失望犹抱希望，他相信这会导致英国全面参战，因为无论哪个国家都不会半推半就地打仗。

    履行海军协议的保证终于导致了英国内阁的分裂，莫利勋爵和约翰·伯恩斯两位大臣宣布辞职。生龙活虎的丘吉尔四处串联，准备万一内阁倒台就组织联合政府。格雷深知举国上下痛恨卷入战争，要彻底履行对法国人的义务，就要把英国带进漩涡并维护康邦所说的“英国的荣誉”，真是如履薄冰，如临深渊。除非“英国的荣誉”套上一件“比利时外衣”，因为中立的比利时是英国政策的产儿，对比国的入侵就是对英国在大陆利益的践踏。正当英国政府为是否接受挑战而焦头烂额，内阁行将崩溃时，德国人毫不吝啬地将“比利时外衣”及时送到。这天晚上，格雷正同原陆军大臣霍尔丹共进晚餐，一份“德国即将入侵比利时”的电报送上餐桌。这份电报不知是谁发的，不过格雷却肯定其言可信，他问霍尔丹有何想法，后者回答立即动员。他俩很快找到首相阿斯奎斯，给他看了电报，要求他批准动员，首相表示同意。霍尔丹自荐暂时重返陆军大臣职位，而格雷已决定要求内阁将比利时中立被破坏视做宣战的理由。

    8月3日中午时分，英国陆军部已发出了动员令，内阁也得到消息：比利时已决定将其6个师投入战斗，抗击德国。内阁还收到保守党领袖两天前就发出的声明，声明指出：如果对法国和俄国的援助犹豫不决，就会使联合王国的信誉和安全化为泡影。而自由党那边，约翰·西蒙爵士和比彻姆勋爵两位大臣已辞职，但比利时的事态则决定了中枢人物劳合·乔治仍在留守。这天下午，格雷要向议会