世纪，“帝国主义”有了特有的含义。按列宁的“帝国主义论”的说法，“帝国主义”几乎就是战争、侵略、掠夺的代名词。在广大第三世界国家的眼里，“帝国主义”与“殖民主义”是一路货色。就是在美国人的词语中，“帝国”也不是什么褒义词。美国人赞美自己的国家参加第一次世界大战、进而为人类进步做出的一大贡献就是促进了几个“帝国”（俄罗斯、德意志、奥匈、奥斯曼）的瓦解。

    可是，斗转星移，到了21世纪，“新帝国论”、“新帝国主义论”却成了美国的一些战略家们所喜爱的一个字眼，并被大张旗鼓的宣扬。可谓是历史轮回，“否定之否定”。不过，毕竟“帝国”与“帝国主义”前面加上了个“新”字，表明今日他们所要打造的“帝国”不同于古代社会的各种以军事手段扩张领土、疆域并统治异族为基本特征的“帝国”，甚至也不同于以殖民扩张为主要特征的“大英帝国”，他们所奉行的“帝国主义”也不是列宁所定义的“垄断、腐朽、寄生的资本主义”，或挑起了两次世界大战的帝国主义。“新帝国”之“新”就在于它并不象“老帝国”那样谋求靠武力征服、夺取、占领、吞并领土，也不想对它国、它族人民实行殖民统治，也就是说，“新帝国”与殖民主义没有任何关系；它对外行为的主要目的是建立由它领导的国际秩序，使得它自己及整个世界都享受安全与和平，同时还促进自由、民主、人权和繁荣；它虽然也会对外使用武力，但那不只是为了维护美国本身的利益，而是为它国人民“谋幸福”；它的治理方式不是殖民统治，而是民主，“新帝国”不是君主国，没有皇帝，而是共和国，只有民选的总统。简言之，“新帝国”就是美国单极霸权的一种实现方式，在这个帝国中，美国处于核心地位，它既是世界警察，又是领导者，同时也是自由民主价值观的传播者，换言之，在“新帝国”中，美国将集世界总统、世界宪兵、世界银行家和世界“民主教皇”于一身。

    问：您曾主编过关于“新帝国”的书，您怎样看“新帝国论”？

    答：问题是美利坚帝国将来如何变化。它依赖于美利坚帝国今天和明天怎样做。美利坚帝国目前在中东正面临很多挑战。没人知道它会怎样变化。

    你知道布什总统今天发表了一个演说，我认为那非常反映了我们如何对待我们自己的帝国。我们不称它为帝国，因为帝国是个肮脏的词。总统和国务卿从未承认我们是个帝国或有那种野心。总统的演说是关于中东的。它再次确认美国现行政策的目的是在这一地区实现民主化。演说声称，在中东接受一个非民主的国家，同像埃及、沙特阿拉伯这样的非民主国家结盟是错误的。总统说我们不能再那样干了。我们将致力于在该地区完全实现民主，伊拉克是第一个地方。

    从这篇演说来看，全部中东问题的解决，就是要使每个国家都像我们一样。布什总统的观念回到了威尔逊那里。其他总统也有这种观点，有的可能比布什更相信这种观点，只不过某些总统用不同的词语，某些总统要在这里应用它，而不是在那里应用它。

    我的观点是，理解这个帝国的切入点是意识到，美国是一个非常意识形态的国家。我相信，民主资本主义将使美国成为一个伟大的国家。但是从事对外政策工作的人认为，其他每一个国家也应当实行民主资本主义。所以那是一个意识形态的日程。这是第一点。

    第二点是，尽管所有人都相信民主资本主义在全世界的扩展，但普通美国人并不太考虑对外政策。但我还是基本上同意我们的价值观应当被世界应用。然而，这些价值观将由它们自己扩展。所有的美国人会说它们应该自己扩展，千真万确。但是事实是，它们没有那样扩展。今天在中东，为了扩展这些价值观，我们从事了一场可预防的反对伊拉克的战争。或者它是一场新战争或