已经走到大门外，站了起来（如果还有余爆，他们也准备好随时闪避，拔腿开溜）。

    “你把他的火车炸了，我爸爸知道一定很不爽，杰克。”理查德说。

    说这话时，理查德听起来平静无比，然而当杰克转头望去，才发现他脸上挂着眼泪。

    “理查德——”

    “对，他一定会很不高兴的。”理查德仿佛在自言自语。

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    杰克相信，离开营地的铁轨约略通往南方，长年荒置的轨道中央杂草茂盛，高度及膝，上面布满铁锈，有些段落的铁轨变形拱起，像波浪一样。

    是地震造成的，杰克畏怯难安地想道。

    他们身后，塑料炸药仍接二连三传出爆炸声。每当杰克认为爆炸终于结束了，马上又会冒出一阵刺耳冗长的砰！轰轰轰轰——他觉得这听起来简直就像巨人在清喉咙的声音。或一阵突来的旋风。他回头瞥了一眼，看见黑色烟雾像布幕般遮蔽了天空。他竖耳倾听，等待另一回合劈啪作响的火焰一一就像所有曾在加州沿岸定居过的人，杰克怕火——最终却什么也没听见。这一带的森林看起来让人有种置身新英格兰的错觉，扶疏蓊郁，饱含湿气，俨然与下加利福尼亚地区那种淡棕色调的景致和清新干爽的空气形成鲜明的对比。

    整座森林满是充沛的生命力；前方的铁轨逐渐为森林深处越发浓密的树木与四处纠缠的藤蔓吞噬（我敢打赌，那些藤蔓一定有毒，杰克想着，手指下意识地搔了搔腕上的咬痕），头顶上被树荫遮蔽的天空看起来几乎像是与地上铁轨相映衬的灰蓝色小径。就连铁路上的煤渣都覆着青苔。这地方幽蔽神秘，是藏匿秘密之地。

    他大步大步走着，不单为了赶在警察或消防队逮到他们之前逃离现场。这速度也能让理查德保持安静。他卖力的步伐让两人无法继续说话……或提出问题。

    他们已经走了约莫两英里，杰克仍在为了自己这桩扼杀对话空间的计谋沾沾自喜，突然间，理查德细细唤了一声：“嘿，杰克——”

    理查德落后了一小段距离，杰克回过头，刚好看见理查德踉踉跄跄往前一倒。他的脸色自得像张纸，疮疤鲜艳得犹如胎记。

    杰克接住他——差点就漏接了。理查德的体重似乎比一个纸袋重不了多少。

    “噢，天哪，理查德！”

    “刚刚还觉得没事，突然就……”理查德的声音仍然细得像蚊子叫，他的呼吸异常急促干燥，眼皮半睁着。

    杰克只看得见眼白和一小弯蓝色瞳孔。

    “就觉得……头昏昏的。抱歉。”

    又一回滞重的爆炸声在他们身后进裂，尾随着一阵火车残骸洒落在铁皮屋顶上的骤雨声。杰克往爆炸地点一瞥，又焦虑地朝铁轨延伸的方向望去。

    “有力气靠在我身上吗？我背你走一段。”阿狼的影子，杰克心想。

    “可以。”

    “撑不住的话，尽管说。”

    “杰克，”理查德恼怒的口吻不禁令杰克想起原来那个正经八百的理查德，心头紧紧揪了一下。

    “如果我撑不住，我不会说谎。”

    杰克搀着理查德，让他站直。理查德摇摇晃晃，仿佛只要朝他脸上吹口气就会不支倒地。杰克转身蹲下，一脚踩在铁轨上。他将手臂放在背后，圈成马蹬形状，理查德顺势抱住杰克的颈项攀上去。杰克站起身，踩着枕木快步往前走，快得几乎像在慢跑。背着理查德几乎不算难事，不只因为理查德的体重减轻许多，还因为杰克曾经搬过大酒桶、打过零工、摘过苹果。他还在阳光，加德纳的边疆农场上搬了一个月的石头，哈利路亚。这一切境遇都将他锻炼得更强壮。这淬炼不仅仅是种单纯地、无意识地增强体能的过程