开这件事情。”

    “我知道还有另外一个凶手，”威尔逊说，他的声音中有一丝寒意。

    “但是那个叫波特的女人的姐姐不在我的机构工作，作为一个缓刑监督官，你能够接近机密的法庭记录，我关心的只是你的弟弟，你认为结果会怎么样？”

    “我不知道，”她说着，卷起手指放在嘴边。

    “我知道尼尔没有杀她，他正跟她相爱。他们在高中时就约会，后来他去欧洲学习绘画，她跟一个海军军官结了婚。”

    “啊，”威尔逊说着，喝了一口咖啡。

    “这么说死去的这个女人是他以前的情人。我自己也曾经有过几个，除了麻烦什么都不是。如果你弟弟正在与——”他伸过手从她手里拿回报纸，然后找到那篇文章的第二部分。

    “这个劳蕾尔·古德温相爱，那他为什么在洛杉矶和这个叫阿舍的女人在一起？她是在买他的一幅画，还是别的什么？”

    卡罗琳没有回答，她从桌子上端起咖啡杯子，觉得自己太神经过敏了。

    “你认为谁是最好的辩护律师？文森特·贝尔尼尼？”

    “你在谈论一大笔钱，你真的需要一个这么厉害的击球员？”他把咖啡杯移到桌子边上。

    “警方还没有指控你的弟弟，你雇用文森特·贝尔尼尼的消息传出去，每个人都会认为他是有罪的。”

    “我知道，”卡罗琳说，一边皱着眉头思考。

    “但是尼尔有这笔钱去雇一个像样的律师，至少是短时间的。比如说审判时，当然，我希望不会到那一步。我开始怀疑有人企图陷害他。”

    “怎么陷害？”

    卡罗琳瞪大了眼睛，“比你能想到的更多的办法。”

    威尔逊从桌子后面拿起他的击球杆，把一个球轻轻推进一个圆形的目标。

    “我通常会控制自己的幻想，比如一杆打进或者彩票中奖。今天早上我从县议会接到一个电话。跟我谈谈吧，卡罗琳。”

    她开始紧张起来，她想离开，发生在尼尔身上的事也可能很容易地发生在罗伯特·威尔逊和布拉德·普雷斯顿身上。这位局长以追逐女人而著称，布拉德周旋于不同的社会圈子，那是被人们视为穷奢极侈的生活方式。她想到了保罗，他永远不会做那样的人。这个物理学教授是个才华横溢且稳重的人，她的孩子都喜欢他。他们之间是一种舒适而愉快的关系。布拉德是一个情绪激动、率性而为并能激发性欲的人，他们的恋情结束了，令她感到一种解脱。

    “为什么县议会要关心这件事？”她问，声音里带着一点儿恼怒。

    “我并没有直接卷入，只要我能做好自己的工作，你不应该有什么疑问。”

    “忘记它吧，我会为你排除干扰的，”威尔逊说着，把球杆靠在了墙上。

    “布拉德说他让你管那件故意伤害的案子，你知道我们已经放了多长时间了吗？自从案子到了这儿，我就没看到具结书。”

    “那是严重的故意伤害罪，”卡罗琳对他说。这种犯罪是故意损伤或毁容，或者是造成一个人的四肢、器官等身体某个部位的缺失。对这种罪的判决是终身监禁，但不排除假释的可能。在这件案子中，受害者被砍掉了右臂。

    “被告图布瓦·米奥勒是萨摩亚人。他不懂英语，我正在等一个翻译。”

    “受害者的情况怎么样？”

    “他还活着，”卡罗琳说着，把头发梳到左耳朵后面。

    “他们正给他施行修复术。受害者名叫哈罗德·杰克逊，他有大量的犯罪记录。他有五年的时候在福尔森从事武装抢劫，他还是三个月前LAPD枪击案的嫌疑犯，但他们没有足够的证据指控他。因为他失去了右臂，所以地方检察官决定不以非法殴打罪