担心，上一次我见到他时，他看上去不太好。他一直喋喋不休地谈论那些女人，那个被杀的是其中的一个吗？”

    “她的名字叫劳蕾尔·古德温，还记得吗？尼尔在高中时就和她约会。他现在很艰难，妈妈。说真的，我们谁都不容易。”

    “她是个可爱的女孩。”沙利文夫人沉默了一会儿。

    “是他干的吗，卡罗琳？请告诉我他与这可怜的女孩的死没有关系。”

    卡罗琳使劲咽了一下口水，如果她自己显得害怕，当然会使妈妈产生强烈的怀疑。

    “我认为不是他，”她坦率地说。

    “至少，尼尔是这样告诉我的。”

    “如果不是他杀的，那会是谁呢？”

    “这是最大的问题，”卡罗琳说着，把车拐进了政府中心的停车场。

    “什么也不要对孩子们说，我还没有机会告诉他们。明天我带你去吃圣诞晚餐时会告诉你更多事情。”

    <er h3">二

    在通往办公室的走廊上，卡罗琳遇到了调查局的局长罗伯特·威尔逊。她早已经注意到与她共事的警官们鬼鬼祟祟的眼神，随后几个人开始交头接耳，伴随着一阵奇怪的嘁嘁喳喳的声音。

    尼尔上床之后，她完成了关于拉斐尔·莫雷洛的报告，然后用电话作了口述。文字处理小组保证在九点四十五分将报告处理完毕，她有十五分钟的时间到达法庭。这个报告应该在听证会之前一个星期分发给各方当事人，但因为韦罗妮卡的孩子提前七个星期出生了，法官放宽了对时间的限制。而莫雷洛将不会被送往监狱，因为他现在面临着另一项严重袭击治安警官的指控。

    威尔逊走在她身边。

    “我看了今天的报纸。”他说着，用胳膊肘把她推进了他的办公室。

    “谁没看呢？”卡罗琳说着，坐在了他的桌子对面，等着他给他们各倒了一杯咖啡。

    做个局长的确很神气，她这样想着，吹着咖啡，让它变凉。威尔逊的办公室有她的卧室那么大，左边放了一张会议桌，右边是一个微型的高尔夫球区。他的椅子是真皮的，办公室里从墙到墙都是书架。透过窗户玻璃看到的不是停车场，而是小山。他的桌子上没有堆满文件，上面只有一个黄色的便签簿、一个订书机和一叠整齐的报纸。他的电脑放在背后的一个柜子上，屏幕保护程序显示出一个人挥动着高尔夫球杆。她不知道他除了练习高尔夫球，整天都在干什么。她想到了自习室，一个老师坐在那里，什么都不干，只是偶尔回答一个问题。

    威尔逊快六十岁了，身高五英尺，除了腹部有点隆起，看上去体型还不错。他穿着一件白领的浅蓝色衬衫，系着红领带，外面穿着一套带淡红色条纹的海军制服。黑色的头发剪得整整齐齐，皮肤被太阳晒成了棕褐色。他经常被错认成演员吉恩·哈克曼，但喜欢搞恶作剧的他并不告诉人们真相，而是接受人们的追捧，甚至到了给别人签名的地步。

    他向后斜靠在椅子上，把报纸扔到她面前。

    “关于你弟弟的这一切是怎么回事？我本来已经计划好今天和我的家人在一起。”

    “他们为什么把我的照片登在头版？”卡罗琳勃然大怒。她疲惫不堪，无法细看下面的内容。

    “那个女人是在我弟弟的游泳池里被发现的，而不是在我的游泳池里。”

    “这就是新闻，”威尔逊说着，掰得指关节“噼啪”的响。

    “每个人都喜欢好人被坏事搞乱，如果你是一个女继承人，在传闻中就会成为一个庞然大物。”

    “有两起杀人案，记得吗？根据昨天晚上索耶侦探告诉我的，它们很可能有关联。那可能是一个连环杀手。由于显而易见的原因，他们还不想正式公