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    这些烦人的事情，担心他身体吃不消。我必须说服他——他来了。博思斯：我不能写。我现在还不能写。我我我1850年10月20日（选自卡尔文·麦卡恩的袖珍日记）1850年10月20日正如我所担心的，他的身体垮了——亲爱的上帝，天堂里的圣父！不忍心去想，但是，它在我大脑里扎了根，像铁板照相，在我记忆里留下了烙印，地窖里可怕的——！

    此时，独自一人，八点半，屋内寂静，可是——发现他趴在写字台上，昏过去了。他还没醒，在刚才的几分钟里，他表现得那么高尚，而我却站在一边，浑身瘫软，筋疲力尽！

    他的皮肤苍白、冰冷。感谢上帝，不发烧。

    我不敢搬动他，也不敢把他一个人留在家里。如果我真的去城里找人帮忙，有人愿意跟我回来吗？

    有谁会踏进这个被诅咒的屋子呢？

    哇，地窖！地窖里的那些东西，在墙壁里出没！

    ·亲爱的博恩斯：我昏迷了三十六个小时，现在醒过来了，但是很虚弱。我又变回到原来的我……多么可怕、凄惨的笑话！我再也不是原来的那个我了，永远不可能了。我亲身体验了一种疯狂，一种恐惧，其程度超出了人类的表达极限。这一切还远远没有结束。

    要不是卡尔，我相信，我的生命在这一刻就离我而去了。在疯狂的海洋里，他如同一座理性的岛屿。这一切你一定会知道的。

    为了探查地窖，我们准备了足够的蜡烛，够亮了——亮得够劲儿！卡尔文试图劝说我放弃，他提到我最近得的病，还跟我说，我们最多也就能找到几只健康的老鼠，那样，我们买的老鼠药就能派上用场了。

    然而，我主意已定。卡尔文叹了口气，说：“布恩先生，您看着办吧！”

    地窖的入口在厨房的地板下面（卡尔向我保证，他已经用木板盖得严严实实），我们铆足了劲儿，才把木板掀起来。

    黑暗中，一股强烈的恶臭涌了上来，皇家河对岸那座荒弃的小村子同样弥漫着这种味道。我手里的蜡烛照亮了通往下面的一段陡峭的楼梯。

    楼梯常年失修——有一处踏板已经缺失，留下一个黑乎乎的大洞——不难理解，可怜的玛塞拉是如何失足而丧命的。

    “小心，布恩先生！”卡尔说。我告诉他，我还没有打算在此了结自己。我们开始往下走。

    下面是泥土地面，墙壁是大块的花岗岩，不算潮湿。那个地方不像是老鼠的乐园，因为，那里缺少老鼠做窝所需的材料，比如：破纸盒、旧家具、废纸之类的。我们举起手里的蜡烛，结果只是一个小小的光圈，可以看见的范围十分有限。

    往前，地面有些倾斜，似乎往主客厅和餐厅下面延伸，也就是说，朝西面延伸。我们就往西面走。

    周围死一般寂静，空气中的臭味越来越强烈，黑暗像羊毛毯子，朝我们劈头盖脸压下来，仿佛嫉妒我们手中的烛光，因为，那里已经多年没有人进入，蜡烛的光芒暂时驱走了黑暗。

    走到另一头，花岗岩墙壁变成了刷过清漆的木板，看上去是黑色的，不反光。这是地窖的尽头，感觉像远离大房间的一个凹室。它所处的位置角度特殊，必须绕过墙角，才能看全。

    卡尔文和我走了过去。

    历史仿佛一具可怕的腐尸，突然站立起来，出现在我们的面前。凹室里只有一张椅子，椅子正上方一根粗大的房梁上，挂着一个绳结——一个已经腐朽的绞索。

    “他就是在这里上吊自尽的，”卡尔低声说，“天哪！”

    “没错……当时，他女儿的尸体就躺在他身后的楼梯脚下。”

    卡尔继续说着什么，没多久，我看见他的目光猛地转向我的身后，他开始尖叫。

    博恩斯，