柳翼谋先生及汤用彤、楼光来诸君，不获受聘。而纨绔流氓式之留美学生、毫无学问者，则来者日众。而校内各方又皆横生意见，各殖势力。对于高士，则妄加阻碍，而不使其来前；对于庸碌之小人，则不厌其成全，俾其人到此为吾私党。于是清华之人才，遂成江河日下之局矣。

    这些话可谓一剑封喉，直击清华旧学之痼疾。而张彭春似乎很难与曹云祥归为一路，虽然曹张二人都声言改革，但毕竟曹身陷此山，若革命革到自己头上，他宁肯自保。而张对改革的态度似乎要强烈些，这也是后人常把张彭春与清华的少壮派们扯在一起的关系。但是，由于张彭春性格上的原因，或者说由于他的诸多缺陷，导致了他并没有与少壮派们结为同盟，反而渐生仇隙，终于众叛亲离，墙倒众人推，圆满了曹云祥的计划。

    1925年1月27日晚7时，曹云祥在校工字厅宴请诸校务委员。庄泽宣、吴宓、孟宪承、张彭春等人悉数参加。席间，吴宓喝了一些酒。宴闭，曹云祥让人撤去酒杯饭具，换上杭州龙井茶，让大家畅所欲言，将各部门的困境、压力以及对校方有何建议、意见和盘托出。曹云祥态度诚恳，执笔以记。张彭春表情暗淡，眉头紧蹙。此时，拒张活动已近过半，四面烽烟已把张彭春弄得狼狈不堪。曹云祥此刻征询诸位委员意见，醉翁之意大家心知肚明。但是到了公开场合，且直面相接，原来私下激烈之人也“隐约含蓄，无所表示”。吴宓有些喝高了，红着脸，低头听大家的敷衍之词。为了研究院的诸多事体，比如引进人才、经费支出、学生管理、教授协调等等，他曾多次找过曹云祥，曹推说已是要走之人难以决断，采取推诿政策；他去找张彭春，而张彭春更甚，多有釜底抽薪使其散伙之举，这使吴宓倍感伤心。他私下里多次找过叶企孙等友，将研究院的困境和校领导的态度如实告知，请他们帮助分析，以把握进退。

    有许多史料证明，吴宓实际上是一个快意恩仇的人，很情绪化，很文人化。因此他的身边该有一个沉稳理智的朋友常常给以提示才行。在这方面，叶企孙就成了他的最佳选择。我们从吴宓日记中得知，凡有大事，无论公私，吴宓总要找叶企孙商议。国学研究院主任一职在外人看似风光无限，几位教授都是国宝级，正常情况下，吴宓的地位也会凸显出尊贵和荣耀。但是，吴宓不是官场中人，他热情、本真、率直而又谦逊，久而久之，他把领导的位子置换了，成了服务者和被支配者。

    按说，这样的领导意识具有超前性和先进性，但在那个时代，则会让人侧目而视。吴宓成了两头受气的人：在研究院内部，赵元任住的房子漏了，他得边受埋怨边找人修缮；学生打架斗殴留宿女客，他得按校籍管理条例去处理，婆婆妈妈的姿态让学生好生厌烦；许多友人都慕清华国学院之盛名，尽管他们确属专业之翘楚，但他本人却没有决定引进的权力，因而引起友人之攻讦；研究院开办伊始，设备、资料等等均需经费支持，伸手向校方要钱如在行乞……这些事，件件关涉张彭春，但张一次也没有给过吴宓好脸色。前几天，校务会上，校方让各部门谈谈明年计划。吴宓谈了若干，但是，谈一条，张驳一条，谈两条，驳一双，弄得吴宓好生没有面子。特别是吴宓提出研究院各导师乃国之瑰宝，应该合理利用这些资源，使普通班的学生也能受惠，张彭春则极力反对，言研究院导师只作高深之研究，别的一概不允。至于说引进人才，张也说只限现在规模，扩展之事日后再作决定云云。吴宓认为张彭春是别有用心，烦闷之余就找叶企孙诉说。叶企孙说，你是拥有专业知识的人，别人弄权抓权，你退让一步就是了，还当你的教授去！吴宓想想在理，于是就草拟了一个意见书，表明自己的意向，也流露出对校方的不满。拿去让叶企孙看过，叶企孙主张将对校方的过激言辞去掉，嘱告现正非常时期，倘以语词之误