，上海逐渐繁华，文庙渐渐显得破旧不堪，于是，在两浙盐运使瞿霆发捐助下，上海各界纷纷响应，建起一座颇具规模的大型庙宇，前有棂星门，左有兴贤堂，右有育才坊，庙内有大成殿、崇圣殿、名宦祠、乡贤祠等等。这里不仅是当时上海的教育中心，同时也是上海读书人心目中的圣地，因为它是乡试科考的地方。叶景沄的父亲就是在这里完成学业和科考中举的。到了叶景沄这一代，文庙旧址划归敬业书院，他也是在此完成学业的。可见，叶家对文庙有着多么深厚的感情。

    正因如此，当叶景沄的父亲听说文庙又要重新扩建的消息后，第一个以五品官的身份捐赠了为数可观的一笔银两。而主持修建工程的地方官告知他说，等文庙修缮完毕，第一个“丁日”，也就是祭孔活动的第一天，一定会通知他参加盛大的庆典活动。

    叶景沄的父亲果然接到了邀请。

    然而，他却因此而被裹挟到这场影响他前程的旋涡之中。

    当小刀会的首领刘丽川占领文庙后，叶景沄的父亲是少数被挟持的官员之一，而大部分民众却一哄而散。刘丽川把文庙当成了小刀会的指挥部，他要在这里安营扎寨，要把这读书的场所变成吃喝拉撒睡的营盘，因此，他需要银两。他挟持这些官员大体基于这样的用意。通俗点说，小刀会把这些官吏当成了人质，他们要从这些人质身上敲出一笔令他们满意的钱财。

    叶景沄的父亲曾和小刀会首领刘丽川零距离接触过，甚至交谈过。从外表上看，刘丽川更像个读书人，他得知叶景沄父亲的身份后，很专业地和他商量，倘若筹措不来银两，那么，把新修缮的文庙房梁木椽木器用具一应烧掉，该维持几多辰光？寥寥几句话，经验丰富的刘丽川就使这位前国子监专管财会的权威惊出了一身大汗，他的眼前立时晃动着燃烧的火焰，文庙——仅仅光鲜了几天，人们甚至还能嗅到油漆味道的新文庙，将慢慢在火光中訇然坍塌……他妥协了。

    他让家里送来了一笔银两，把自己赎出来了。

    第二年，清军向小东门发动攻击，刘丽川所在的文庙成了主要的进攻目标。文庙又一次被破坏得千疮百孔，比刘丽川描绘的图景要惨好多倍！

    几年过去了，每忆至此，叶景沄的父亲总是长吁短叹。

    原想事情已经了结，谁知这桩公案却在几年后被人告发。

    当叶景沄的父亲出现在上海道公堂时，才知道被审问的并不是他一个人，而是当年被小刀会挟持的一干人等。事后他才得知，小刀会被剿灭时，一个负责粮秣的头目混乱中得以逃脱，他随身带有大批银票和账簿。几年后，他在江西被捕，而被查获的账簿上，赫然写着这一干官人的名字……

    叶景沄的父亲经历了他人生中最黑暗的几个月。

    尽管他据理力争，尽管主审官审案时也发现了他们这一干人等是被挟持而非通匪，尽管有许多乡亲邻里作证，但负责审案的官员仍不放人。

    他们面临着和当年被小刀会挟持时一样的处境。

    当他们终于明白现实的黑幕之后，不得不再一次让家人拿出银两，将自己赎出去……

    出狱之后，叶景沄的父亲像换了一个人。

    他很少说话，三十多岁的人，已经呈现出未老先衰的样子。

    等叶景沄长大读书后，才知道由于父亲的这一段“政治问题”，族上的几个叔叔都不同程度地受到了连累，科考时一律不准参加应试。再后来，因为年代久远，再加上叶家在当地颇有名望，县府方格外开恩，允许地方保奏，许叶景沄参加科考。在光绪元年县试时他考取了第一名，后又考中甲午科江南乡试第十五名举人。

    考中举人后，叶景沄再无心科举。父亲并不希望他再走读书做官这条路，只希望他认认真真读书，本本分分