话说去年武藏在柳营仕宦的希望破灭以后，在官邸的屏风上留下一幅“武藏野之秋”便离开江户，之后行踪，无人知晓。

    武藏时而露脸，时而消失，像一朵悠游的白云，居无定所。

    他四处游走，行踪飘忽不定，令人难以捉摸。

    而武藏本身心无旁骛，直往前走。旁人看来觉得他自由自在，随心所欲，走走停停，率性而为。

    他经过武藏野西郊来到相模川，再投宿于厚木，翻过大山和丹泽等山峰。

    之后，有一段时间，无人知晓他在何处生活。

    大约经过两个月之后，他蓬头垢面地从山上下来。看来似乎想要解开心中之谜才到山上修行。然而，山上冬天的积雪逼他不得不下山来。他的表情却比上山前更加痛苦和迷惘。

    无法解开的谜题，不断侵蚀他的内心。解了一题又来一题，最后，连剑法和心灵都处于空虚的状态。

    “我终究是不行的。”

    他甚至自暴自弃，想放弃一切。

    “干脆……”

    他想像与平常人一样过着安逸的生活。

    他又想到阿通。

    跟阿通一起过着安逸的生活是很容易的事。另外要找到一百石或两百石，足以糊口的官禄也唾手可得。

    然而，他又想回来。

    这样我就满足了吗？

    他问自己，知道自己绝对不可能过这种生活。

    “懦夫，你迷失了自己。”

    他骂自己，好像面对难以攀爬的高峰，更想奋勇向前一般。

    有时，他也会陷入孤独肤浅的烦恼里。有时内心又会变得非常清澈，宛如山巅一轮明月，独自享受孤高的情趣。他早晚心情不断地变化，时而混浊时而澄明，他的心灵由于血气方刚，多情又多恨，也容易急躁。

    在这种明暗不定的心灵世界里，表现于外的剑法始终未能达到自己的理想。这条道路非常遥远，自己也尚未熟练，他非常了解自己的程度。因此，迷惘和苦闷，强烈侵袭着他的内心。

    他到深山里，内心越是澄静，越是思念乡里，思念女人，年轻的血液几乎要发狂了。

    他吃野果，在瀑布下修行，锻炼自己的肉体，然而还是梦到阿通，还是非常思念她。

    在山里住了两个月便下山了。他来到藤泽的游行寺住了数日，又到镰仓，不料在这个镰仓禅寺里，竟然碰到一个比自己更受煎熬的男人，那便是他的旧友又八。

    又八逃离江户来到镰仓，主要是因为他听说镰仓有很多寺庙。

    他也受苦恼的煎熬。他绝不容许自己再怠惰下去。

    武藏对他说：

    “你现在努力还来得及。重新面对世人，如果你自暴自弃，那你的人生就仅于此了。”

    武藏鼓励他之后，又补充说道：

    “虽然我这么劝你，老实说以前我也经常碰壁，经常怀疑自己是否能力不足，受困于虚无之境，列任何事都提不起劲，这是一种无为之病。我有时三两年会发作一次，每当这时，我常常自我鞭策，自我鼓励，踢掉无为之壳，破壳而出，再展开一个新的旅程，对准下一个目标向前进。有时过了三年或四年，又再碰壁，然后又会生一场无为之病……”

    武藏诚实地对又八告白：

    “然而这次我生的无为病，病情较往日严重，始终无法冲破。天天挣扎在壳里壳外的盲暗痛苦中……后来我想起一个人，想要借助他的力量，才会下山到这镰仓打听他的消息。”

    武藏在十九、二十岁时，血气方刚，像一只无头苍蝇摸索着自己的目标。那时候他曾在京都的妙心寺碰到他的启蒙大师，也就是住在前法山的愚堂和尚，和尚还有一个法名叫做东寔。武藏所说的人