赶路回家。”

    一名浪人这才注意到丑之助。

    “哎呀！你不是荒木村卖柴火的小鬼吗？”

    “你是为了这件事而来的吗？”

    “闭嘴，不关你的事，你快给我回去。”

    “不必你讲，我自己会回去。让开！”

    说完，正要拉牛绳。

    “给我！”

    一名浪人突然抢过牛绳，并用可怕的眼神瞪着丑之助。

    丑之助紧抓着牛绳不放。

    “你们要干什么？”

    “我们有事找她。”

    “要去哪里？”

    “你管我们去哪里！闭上嘴，乖乖地交出牛绳。”

    “不行。”

    “你敢说不行。”

    “没错。”

    “这小子不知天高地厚，竟敢啰嗦。”

    其他二人也怒目威胁，摆出架势。

    “你说什么？”

    “你想怎么样？”

    三个人将丑之助团团围住，对他举拳咆哮。

    阿通吓得全身颤抖，紧紧抱住牛背。眼看着丑之助眉宇露出愤怒之色，正想阻止他，不料他已经大喊一声：

    “呸！”

    丑之助根本不理会阿通的阻止。突然抬起一只脚踢了面前浪人一脚之后，再用他的铁头撞向侧面的浪人胸膛，并从那人身上抽出长刀，回身向背后的人乱砍过去。

    阿通心想丑之助大概疯了。因为他就像只无惧的初生之犊，对着面前的老虎猛扑过去。

    面对比自己高大的三个大人，他竟然毫无惧色。刚才这一瞬间的动作，给对方重重的一击，比起大人毫不逊色。

    也许是他下意识的反应，也可以说是少年不按牌理出牌，反而搞得这几个大人一下子应付不过来。

    刚才他拿大刀向背后挥去，正好砍中背后的浪人。阿通见状惊叫一声，而她所骑的牛只也被浪人的惨叫声惊吓到了。

    不但如此，那浪人倒地时，身上的鲜血喷向牛角，像雾般撒在阿通脸上。

    那人受伤惨叫之后，接着牛只也发出哀嚎。原来是丑之助的第二刀正好砍中牛屁股，牛不断发出吼叫，带着阿通突然狂奔起来。

    “哼！”

    “臭小子！”

    其他两名浪人急忙追赶丑之助。丑之助跳人溪中，踩着溪里的岩石逃跑。

    “我还不赖吧！”

    大人的手脚根本比不上他的敏捷。

    最后他们察觉到追他太愚笨了。

    “先别管那小子。”

    两人立刻回头追赶阿通骑乘的牛只。

    丑之助见状，回头追在他们后面，并大叫：

    “你们想逃啊？”

    “什么话？”

    其中一人被激怒，回头想再去对付丑之助。

    “别管那小子。”

    另一个人又说了一遍，便赶紧追那只奔牛去了。这会儿牛不肯走原来那条大马路，反而像只无头苍蝇般，跑离溪旁，沿着山路往笠置街道的小路狂奔而去。

    “——等等！”

    “等等啊！”

    他们原本颇为自信能够追上那只奔牛的，没想到出乎意料，奔牛一口气跑到柳生庄附近，不，应该说已经靠近奈良的街上了。

    “……”

    阿通一路上紧闭双眼，幸好牛背上挂着木炭和柴火用的牛鞍，要不然恐怕早就被摔下来了。

    “你们看！”

    “有只牛狂奔过去了。”

    “快去救她啊！那个女人太可怜了。”

    牛跑到人多的街上，阿通耳旁传来与她错身而过的人们的惊呼声。

    “在那