陷溺在仇恨当中的悲母，在一片秋虫唧唧，芦苇苍茫，屋前又是一条汪汪大河的环境中，即使她是个不解风情的人，也会被这大自然所感动。

    “有人在吗？”

    “谁啊？”

    “我是半瓦家的人！葛饰那里运来了很多蔬菜，老板叫我送一些来给老太婆您。我背了一大袋来。”

    “弥次兵卫总是如此照顾我，请代我谢谢他。”

    “要放在哪里？”

    “放在水井旁边，待会儿我再处理。”

    桌上摆了一盏灯，今夜她仍提笔写字。

    她曾发愿抄写一千部《父母恩重经》，现在已堆了一叠。

    她在这滨海的小镇租了一间房子。白天为病人针灸，借以糊口，晚上则抄写经文。习惯独自生活之后，身体日渐硬朗，今年秋天，她甚至觉得自己变年轻了。

    “对了，阿婆！”

    “什么事？”

    “今天傍晚，有没有一个年轻男子来这里？”

    “是来针灸的吗？”

    “不，看来不像。那个男人好像有什么事，到木工街来打听阿婆您的住处。”

    “差不多几岁？”

    “大概二十七八岁吧！”

    “长什么样子？”

    “长得圆圆肥肥的，身材不高。”

    “嗯……”

    “那个人没来这里吗？”

    “没有。”

    “听他的口音跟阿婆很像，我猜想可能是您的同乡……那么，我走了，晚安。”

    跑腿的男子回去了。

    他的脚步声一离开，虫鸣立刻又充满了整间房子。

    老太婆搁下笔，望着灯火。

    她突然想到“灯火占卜”这件事。

    在她年轻的时候，战火弥漫。当时很多人的丈夫、儿子、兄弟出征不知归期，也不知自己明天的命运。所以就流行“灯火占卜”来预测吉凶。

    这种方法就是，晚上点灯的时候，如果火晕美丽则有喜事；如果灯火呈紫色，充满阴气，表示可能有死讯；灯火呈松叶形，表示等待之人必来……

    当时有人因此而忧伤，有人因此而喜悦。

    这个卜卦方式是阿婆年轻时代流行的，所以她早已忘记。可是，今夜的灯晕异常地美丽，似乎在预言将有吉报。老太婆这么一想，更觉得那灯晕映出彩虹的颜色，更加美丽。

    “会不会是又八？”

    阿杉婆已无心情拿笔了。她心中恍恍惚惚地描绘着逆子的面孔，整整一刻钟，她几乎忘了自己的存在。

    喀喇——后门传来声响，惊醒了老太婆。老太婆心想又是松鼠钻进来偷吃东西，便拿着蜡烛走到厨房。

    刚才送来的蔬菜上面，放着一封信。阿婆打开信，发现里面还包了两枚金子。信上写着：

    我无脸见您，半年来的不孝，请您原谅。

    这时，有一个满脸杀伐之气的武士，踩着草地快速跑过来。

    “滨田！不是吗？”

    他气喘吁吁。

    河边另外站着两名武士，正在四处张望。叫做滨田的是比较年轻的一个。

    “嗯……认错人了。”

    他自言自语说着，仍张着眼睛到处寻找。

    “我的确是看到他。”

    “不，你看到的是船夫。”

    “船夫吗？”

    “因为我一路追过来，看到他进了船篷。”

    “可是也不能就这样断定啊！”

    “不，我查过了，是个毫不相干的人。”

    “奇怪了。”

    这回三个人转向滨海村方向。

    “傍晚我才看到他出现在木工