武藏突然迸出这话，无赖汉中有一人回答：

    “我们老板不在，他不在的时候，由我这个老人掌管一切。我叫念佛太佐卫门，如果你有什么遗言，告诉我也是一样。”

    这老人穿着白褂子，脖子上挂着一串念珠。他走向武藏，报上姓名。

    武藏说：

    “你们为何找北条新藏先生寻仇呢？”

    念佛太左卫门代表大家回答：

    “我们有两名兄弟被他杀了，岂能坐视不管，这有失我们的面子。”

    “可是，北条说之前菇十郎和少年小六曾经帮助佐佐木小次郎到小幡家偷袭门人。”

    “此一时彼一时，既然我们的兄弟被杀了，我们就必须报仇，要不然我们还算是男子汉吗？”

    “原来如此。”

    武藏同意他们的说法，却又说：

    “在你们的世界里的确如此。但是在武士的世界里却非如此。武士的世界必须讲理、不准迁怒。武士特别尊重道义，为了名声允许报仇，但是冤冤相报何时了？会遭人耻笑的。而你们的做法就是如此。”

    “什么？你敢耻笑我们？”

    “别拿佐佐木小次郎当靠山。你们若是以武士的身份来挑战，我还可以接受。但你们不过替人跑腿，就如此骚动，简直不可取。”

    “我不管你们武士不武士的，我们可是无赖汉，无赖汉也有无赖汉的做法。”

    “在同一个世界若要分别武士和无赖汉的做法，可能不止于此地，街道上到处都会沾满血迹的。我们只好到衙门去裁断了，念佛先生。”

    “什么？”

    “我们到衙门去。让他们来评断是非吧！”

    “别做白日梦了。如果要去衙门，我们就不须如此大费周章了。”

    “你贵庚？”

    “什么？”

    “枉费你年事已高，竟然带领年轻人做这种事。”

    “你不必说大话。你给我看好，我太左卫门打起架来，可不输给年轻人啊！”

    在太左卫门身后的无赖汉见他拔出腰间的佩刀也赶紧附和着：

    “打死他！”

    “老爷，可别输了。”

    说着，攻向武藏。

    说时迟那时快，武藏一手抓住太左卫门的腋下，一手揪住他的白发，大约走了十步左右，再把他丢到城外的壕沟里去。

    武藏又转向无赖汉，在他们的乱刀中抱住北条新藏，趁着一阵骚动快步跑过牛渊草原，当他们跑到九段坡山腰附近的时候，武藏的人影越来越小。

    牛渊和九段坡是后来才取的地名。当时那附近古木苍郁、悬崖峭壁、外壕内渊，到处可见险峻的溪流峡谷，由多处的沼泽形成的湿地，当时的名称非常朴实，曾经叫做蟋蟀桥或是啄木鸟坡。

    武藏不理睬那些愣住了的无赖汉，径自来到坡道的中腰部分。

    “可以了。北条先生您快走吧！”

    武藏放下新藏，瞧他犹豫不决，赶紧催促他快跑。

    无赖汉们这才回过神来。

    “啊！逃跑了。”

    这么一叫，立刻又气势汹汹地说道：

    “别让他逃走了。”

    他们从山下爬坡往上追，口中怒骂不止。

    “懦夫。”

    “看来不怎么厉害嘛！”

    “不知耻！”

    “你这样算是武士吗？”

    “竟敢把我们太左卫门丢到壕沟里，畜牲，还我们公道来。”

    “现在连武藏也是我们的敌人了。”

    “你们两个给我站住。”

    “懦夫。”

    “不知耻的家伙。”

    “臭武士！