是水火不容，扩大了敌对的鸿沟。

    再加上小次郎听信阿杉婆的片面之词，对武藏存有成见。正义之心促使他必须济弱扶倾，原来扭曲的情感也变得理所当然。事到如今，这两人似乎注定是相克的。

    “磨刀师、磨刀师，你睡了吗？”

    小次郎站在耕介的店前，敲着门大声高喊。

    亮光从门缝间流泻出来。虽然店中无人，小次郎确信人一定在后面厢房中。

    “哪一位？”

    是主人的声音。

    小次郎从门外喊道：

    “我托过细川家的岩间角兵卫来此磨刀。”

    “啊！是那把长刀吗？”

    “没错。”

    “好的。”

    耕介打开门。

    他盯着小次郎，挡在门口说道：

    “还没磨好。”

    耕介不客气地说着。

    “是吗？”

    小次郎反问，人已经进到屋内，坐在榻榻米的边上。

    “你什么时候磨好？”

    “这个嘛……”

    耕介抓抓自己的脸颊。他眼尾下垂，使得脸变得更长，表情似乎在嘲笑，这让小次郎沉不住气。

    “我不是托人很早就拿来了吗？”

    “我告诉过岩间先生，不知何时会磨好。”

    “拖太久可不好。”

    “如果有事，你先拿回去吧！”

    “什么？”

    这不是做生意的人应该说的话。小次郎从耕介的语气和态度上看出他早已知道自己会来访，并且有武藏撑腰，才会如此强悍。

    因此，小次郎决定单刀直入。

    “我还有一件事要问你，你这里是下是有一位作州来的宫本武藏？”

    “你听谁说的？”

    耕介感到些许意外：

    “他在是在。”

    耕介语意含糊。

    “我在京都便与武藏相识。好久没见到他了，可否请他出来？”

    “请教您贵姓？”

    “佐佐木小次郎，这么说他就知道了。”

    “我不知道他会怎么回答，反正我帮你传达就是了。”

    “啊！请等一下。”

    “还有什么事吗？”

    “我来得太唐突，若武藏对我起疑心就不好了。老实说，我在细川家听说有一位像武藏的人住在耕介的店里，所以才会前来拜访，我想找个地方与他喝酒，麻烦你转告。”

    “是的。”

    耕介穿过门帘到后面去了。

    小次郎心里想。

    即使武藏不逃走，也不会中我的计，若是他不出来那该怎么办？自己是不是应该代替阿杉婆出面向他挑战呢？

    小次郎盘算着各种对策。突然从黑暗的屋外传来叫声。

    “啊！”

    这不是普通的叫声，而是一声惨叫，令人战栗。

    糟了！

    小次郎猛然从边上弹起来。

    对方已识破圈套！

    还是自己反中对方的计！

    该不是武藏从后门绕到前方找阿杉婆和菇十郎、少年小六先下手了。

    “好，既然如此。”

    小次郎立刻藏身黑暗中。

    时机成熟了。

    小次郎这么想着。

    他全身备战，浑身血液充满斗志。

    期待日后一决胜负。

    这是当年两人在睿山往大津的茶馆中，立下的誓言。

    小次郎并未忘记。

    这个时刻终于来临了。

    小次郎决定，如果阿杉婆被杀，自己一定要用武藏的血来祭祀她